Rada miejska debatuje nad zakazem sprzedaży papierosów osobom poniżej 21 roku życia. Ma to na celu zmniejszenie palenia w grupie wiekowej, w której najczęściej zaczyna się nałóg.
Gdyby projekt ustawy, popierany przez burmistrza Michaela Bloomberga, przyjął się, Nowy Jork zostałby pierwszym miastem w USA z tego rodzaju przepisami. W Wielkim Jabłku i tak obowiązuje już najwyższy podatek od papierosów w kraju (4,35 dol. – tyle wynosi podatek stanowy oraz 1,5 dol. – podatek miejski).
Obecnie papierosy w Nowym Jorku może kupić każdy 18-latek. Podobnie jest w innych stanach USA, oprócz Alabamy, Alaski, New Jersey i Utah, gdzie trzeba mieć co najmniej 19 lat.
Ośmiu na dziesięciu dorosłych w mieście zaczyna regularnie palić w wieku poniżej 21 lat, a większość palaczy poniżej 18. roku życia zdobywa papierosy od zaledwie nieco starszych – tłumaczą władze miasta.
Podczas gdy podwyżka podatków przyczyniła się do 15-punktowego spadku młodych palaczy w latach 1999-2007, to odsetek palących licealistów utrzymuje się od sześciu lat na poziomie 8,5 procent.
Badania wykazują, że regularnie pali co czwarty uczeń ostatniej klasy liceum (17 lub 18 lat). Ci, którzy nie rzucą uzależnienia, będą żyli 13 lat krócej niż niepalący rówieśnicy.
Zobacz też: Nowy Jork. Papierosy hitem szarej strefy
Władze Nowego Jorku zniechęcają mieszkańców do palenia od dekady. W 2003 roku Bloomberg zakazał palenia w barach i restauracjach, a później także w innych miejscach publicznych, w tym w parkach.
Podobną walkę o zdrowych mieszkańców miasta zapowiada kandydatka na burmistrza, a obecna przewodnicząca rady miejskiej, Christine Quinn.
as
