Ostatni poniedziałek maja w Stanach Zjednoczonych to tradycyjnie Memorial Day, czyli Dzień Pamięci Narodowej. W tym dniu wspominamy żołnierzy amerykańskich poległych na różnych frontach i w różnych zakątkach świata. Jest to również nieoficjalny początek lata – chicagowianie udają się w podróże, ruszają pokazy fajerwerków, chicagowskie plaże zostają otwarte.
Złożenie wieńca i parada
Oficjalne obchody Dnia Pamięci Narodowej (Memorial Day) w Chicago rozpoczną się w sobotę, 25 maja o godz. 11 am od uroczystości na Daley Plaza w śródmieściu Chicago (50 W. Washington St.). Wezmą w nich udział weterani wojskowi, przedstawiciele policji i straży pożarnej, przedstawiciele władz miejskich, stanowych i federalnych, a także rodziny tych, którzy polegli w walce na frontach na całym świecie oraz podczas służby wojskowej – Gold Star Families. Uroczystość zakończy złożenie wieńców przy Wiecznym Płomieniu na Daley Plaza. Ceremonię poprowadzi Audrina Sinclair z CBS Chicago. Będzie transmitowana na żywo na stronie: Chicago.gov/live.
W samo południe – o godz. 12 pm – po State St. pomaszeruje parada (od skrzyżowania z Lake St. do Van Buren St.). Tegorocznym Wielkim Marszałkiem parady jest kontradmirał Zeita Merchant. Laureatem Nagrody patriotycznej im. generała dywizji Johna A. Logana został André Richardson King. Nagroda Kadeci Roku: C/LTC Lorena Mozo (Farragut Career Academy) oraz C/Capt Fernando Gonzalez (Marine Leadership Academy). Więcej informacji na cityofchicago.org/dcase. Parady są również zaplanowane na przedmieściach Chicago.
Msze na cmentarzach
Msze na cmentarzach w aglomeracji chicagowskiej z okazji obchodów Memorial Day odbędą się w poniedziałek, 27 maja o godz. 10.30 am. Oto lista cmentarzy, gdzie będzie można uczestniczyć w nabożeństwie: All Saints w Des Plaines, Ascension w Libertyville, Assumption w Glenwood, Calvary w Evanston, Calvary w Steger, Good Shepherd w Orland Park, Holy Cross w Calumet City, Holy Sepulchre w Alsip, Maryhill w Niles, Mt. Carmel w Hillside, Mt. Olivet w Chicago, Our Lady Of Sorrows w Hillside, Queen Of Heaven w Hillside, Resurrection w Justice, St. Adalbert w Niles, St. Benedict w Crestwood, St. Boniface w Chicago, St. Casimir w Chicago, St. Joseph w River Grove, St. Mary w Evergreen Park i St. Michael The Archangel w Palatine.
Memorial Day kiedyś i dziś
Dzień Pamięci jest świętem federalnym. Początkowo (oficjalnie od 1868 roku – na mocy rozkazu generała Johna Logana) Memorial Day był świętem ku pamięci żołnierzy poległych w wojnie secesyjnej. Święto to miało być kolejnym krokiem ku narodowemu pojednaniu.
Pierwotna nazwa tego święta – Decoration Day – pochodzi od składania kwiatów na grobach żołnierzy: pierwsze tego typu zorganizowane oddawanie czci poległym żołnierzom miało miejsce jeszcze przed zakończeniem wojny secesyjnej.
Memorial Day był różnie obchodzony w różnych stanach. Do 1890 roku obchodziły go praktycznie wszystkie stany Północy. Po I wojnie światowej charakter święta zmienił się i jest ono obchodzone, by uczcić pamięć wszystkich Amerykanów, którzy polegli w jakiejkolwiek wojnie – nie tylko secesyjnej. Memorial Day nie był obchodzony w południowych stanach.
Przez lata uroczystości Memorial Day traciły na oprawie. Pierwsza od 60 lat parada z tej okazji odbyła się w Waszyngtonie dopiero w 2004 roku. Aby przypomnieć Amerykanom o znaczeniu tego święta, w 2000 roku przyjęta została rezolucja „Narodowy moment upamiętnienia”, która wzywa, aby o godz. 3 pm lokalnego czasu wszyscy Amerykanie „dobrowolnie i na własny sposób zatrzymali się na chwilę w zadumie i milczeniu, składając hołd i upamiętniając amerykańskich żołnierzy poległych na służbie”.
Najbliższa sobota wyznacza również początek sezonu popularnych pokazów fajerwerków w chicagowskim Navy Pier i wielu innych sezonowych wydarzeń w Chicago.
W poniedziałek za darmo do Chicago History Museum
W Dniu Pamięci Narodowej wyjątkowo otwarte będzie dla zwiedzających Chicago History Museum (Muzeum Historii Chicago). Do muzeum będzie można się wybrać w godz. 9.30 am – 4.30 pm. Mieszkańcy Illinois w tym dniu mają darmowy wstęp. To także szansa, by zobaczyć jeszcze wystawę poświęconą Polonii w Wietrznym Mieście: „Back/Home: Polish Chicago”, która 8 czerwca wyrusza z Chicago do Muzeum Historii Polski w Warszawie.
Polonijne obchody
W poniedziałkowe święto Memorial Day na działce polskich kombatantów na cmentarzu Maryhill w Niles harcerki i harcerze od rana będą wieńczyć groby polskich żołnierzy. Po mszy świętej polowej o 10.30 rano ZHP przeprowadzi o godzinie 11.45 am apel poległych przy współudziale weteranów i przedstawicieli organizacji polonijnych. Ta działka to polonijna „aleja zasłużonych”. Tam spoczywają żołnierze, którzy walczyli o wolność Polski. Tam też leżą osoby zasłużone dla Polski i dla Polonii. Cmentarz Maryhill mieści się przy skrzyżowaniu ulic Milwaukee i Dempster w Niles. Do udziału serdecznie zaprasza hm. Beata Chodorowska Niebrugge, ZHP – obwód Chicago.
(inf. wł.)
