Uwaga kombatanci

Chicago (Inf. wł., CST) – Federalny Zarząd ds. Weterańskich rozpoczął wysyłanie listów do kombatantów w Illinois, które wyjaśniają, dlaczego przez ostatnich 20 lat nasz stan miał niskie rankingi pod względem świadczeń wypłacanych weteranom i co mogą oni zrobić, by uzyskać przysługujące im należności.

Demokratyczni senatorowie z Illinois Richard Durbin i Barack Obama poinformowali 8 bm., że 62 tys. niepełnosprawnych kombatantów otrzyma listy ze szczegółowymi instrukcjami, jak składać podanie o świadczenia, lub jak ponownie złożyć tego rodzaju podanie.

Ogółem Veterans Administration wysłało 326 tys. listów do niepełnosprawnych kombatantów z Illinois i pięciu innych stanów o niskich świadczeniach: z Indiany, Michigan, Ohio, Connecticut i New Jersey.
Lepsze świadczenia gwarantuje poprawka naniesiona do ustawy weterańskiej przez senatorów Durbina i Obamę.

Przypomnijmy, że w lipcu ub.r. chicagowski oddział Federalnego Zarządu ds. Weterańskich (Veterans Administration, VA) zatrudnił dodatkowych 12 pracownikówrozpatrujących wnioski o świadczenia lokalnych kombatantów. Miesiąc wcześniej, chicagowski oddział Federalnego Zarządu ds. Weterańskich przyjął do pracy pięciu specjalistów w dziedzinie ewaluacji podań o świadczenia. Zadaniem tego zespołu – składającego się z ekspertów medycznych ds. świadczeń inwalidzkich – była weryfikacja podań kombatantów, którzy nie otrzymali świadczeń lub uzyskali niewystarczające świadczenia, są niezadowoleni i przekonani, że zostali potraktowani niesprawiedliwie przez władze federalne.

Zatrudnienie ogółem 17 urzędników w urzędzie ds. weteranów w Chicago było odpowiedzią na wyniki śledztwa inspektora generalnego ds. weterańskich odnośnie skarg, że kombatanci w Illinois otrzymują najniższe świadczenia w USA od 1934 roku.

Raport inspektora nie podawał definitywnych przyczyn tego stanu rzeczy, a tylko hipotezy. Jedną z nich jest niedostateczna liczba personelu w chicagowskim oddziale spraw weterańskich i niedostateczne kwalifikacje tego personelu.

Raport inspektora generalnego stwierdzał też, że przez ostatnich 20 lat Illinois plasuje się na absolutnie ostatnim miejscu w kraju pod względem wysokości świadczeń weterańskich.

Np. w 2004 r. chicagowski oddział Federalnego Zarządu ds. Weterańskich – obsługujący kombatantów z całego Illinois – wypłacał na osobę średnio 6,961 dol. w inwalidzkich świadczeniach kombatanckich, podczas gdy średnia takich świadczeń w Nowym Meksyku wynosi 12 tys. dol. Notabene Nowy Meksyk zajmuje pierwsze miejsce w kraju pod względem wysokości inwalidzkich świadczeń dla kombatantów.

Kombatanci z pytaniami odnośnie otrzymanych listów mogą telefonować do VA: 1.800.827.1000 lub sprawdzić witrynę internetową:
www.vba.va.gov/Special Outreach
Mogą też odwiedzić lokalne biuro VA pod adresem 2122 W. Taylor w Chicago.
(ao)