PAP
Zmarł Edward O. Wilson, amerykański naukowiec nazywany “współczesnym Darwinem” i “ojcem socjobiologii”, jeden z najbardziej wpływowych współczesnych naukowców świata. Miał 92 lata. Wilson uważany jest za jedego z czołowych biologów i przyrodoznawców na świecie.
Wilson urodził się w 1929 roku w amerykańskiej Alabamie. Entomologią, czyli nauką o owadach, zainteresował się już w dzieciństwie, kiedy całe dnie spędzał na mokradłach i w lesie, zbierając węże, motyle i mrówki, które w późniejszym życiu stały się jego naukową specjalnością (odkrył ich w sumie ponad 400 gatunków). Za jedno ze swoich największych osiągnięć naukowych uważał odkrycie tego, jak mrówki informują się wzajemnie o zagrożeniu i badania związane z docieraniem przez nie do źródła pokarmu. Szlaki te mrówki oznaczają, wydzielając specjalne substancje chemiczne.
Przez 70 lat życia związany był z Uniwersytetem Harvarda, gdzie prowadził pionierskie badania na temat środowiska, zachowań zwierząt, komunikacji i bioróżnorodności. Wilson przyczynił się też do rozwoju teorii ekologii, pracując – m.in. wraz z innym amerykańskim ekologiem i biogeografem Robertem MacArthurem – nad teorią biogeografii wysp. Napisał ponad 30 książek. Był autorem ponad 430 publikacji naukowych, z których część była eksponowana na okładkach “Science” czy “Nature” i należy do najczęściej cytowanych w historii. Na jego cześć nazwano dwa nowoodkryte gatunki zwierząt.
W 1995 roku “Time” uznał Wilsona za jedną z 25 najbardziej wpływowych osób w USA, a w 1996 umieszczono go na liście stu najbardziej wpływowych naukowców w historii. W 2000 roku pismo “Time” oraz organizacja Audubon okrzyknęły go jednym ze stu najważniejszych naukowców zajmujących się środowiskiem (100 Leading Environmentalists of the Century). (PAP)
