Joanna Trzos
Huragan Milton uderzył w Siesta Key na Florydzie, w pobliżu Sarasoty, w środę około godz. 8.30 pm czasu lokalnego jako huragan kategorii trzeciej, z wiatrami przekraczającymi 110 mil na godzinę (177 km/h). Poziom wody w Zatoce Meksykańskiej wzrósł w pobliżu Sarasoty o ponad 8 stóp (2,4 metra). Milton czerpał siłę z niezwykle ciepłych wód Zatoki Meksykańskiej, dwukrotnie osiągając status huraganu najwyższej, piątej kategorii. Maksymalna prędkość wiatru wynosiła blisko 205 mil na godzinę (330 km/h).
Uderzyły też tornada
Krajowe Centrum Pogodowe (NWS) potwierdziło, że w związku z huraganem Milton w środę rozwinęło się kilkanaście tornad, które spowodowały ofiary śmiertelne. Najbardziej ucierpiał powiat St. Lucie na atlantyckim wybrzeżu Florydy. Tamtejszy szeryf Keith Pearson poinformował w czwartek przed południem o pięciu ofiarach śmiertelnych na osiedlu z domów mobilnych, w które uderzyło tornado. „Całe ich domy wraz z nimi w środku zostały uniesione, przeniesione i zniszczone. Wszystko, co znalazło się na drodze huraganu lub tornada, zniknęło” – powiedział szeryf.
Do czwartku potwierdzono co najmniej 19 tornad w różnych powiatach, ale huragan wywołał na Florydzie wiele mniejszych trąb powietrznych. Do środy wieczorem trzy biura NWS w tym stanie wydały łącznie 133 ostrzeżenia o tornadach związanych z huraganem.
Dwie osoby, choć nie z powodu tornada, zginęły w Saint Petersburgu, gdzie odnotowano ponad 16 cali (41 cm) deszczu. Mieszkańcy nie mieli tam wody w kranach z powodu pęknięcia głównej rury wodociągowej.
Szeryf powiatu Volusia zgłosił w czwartek rano trzy ofiary w swoim rejonie. W powiecie Citrus śmierć poniósł kierowca, na którego samochód spadło drzewo. Władze ostrzegały w czwartek po południu, że tragiczny bilans może jeszcze wzrosnąć.
Gubernator Florydy Ron DeSantis powiedział, że „prawdopodobnie w całym stanie przeprowadzono setki akcji ratunkowych”, jednak liczba ta była znacznie niższa niż podczas huraganu Helene, kiedy oszacowano, że w ciągu pierwszych 24 do 36 godzin było „prawdopodobnie tysiące akcji ratunkowych”.
Milton ominął rejon Tampy, ale…
Tampa została oszczędzona przed bezpośrednim uderzeniem, ale na terenie tej ponad 3-milionowej metropolii doszło do zniszczeń spowodowanych przez porywisty wiatr i lokalne powodzie.
Zdaniem gubernatora DeSantisa, obszar wokół Tampa Bay jednak uniknął najbardziej katastrofalnych skutków, w tym prognozowanej wysokiej fali sztormowej, ponieważ Milton zboczył na południe w ląd przed uderzeniem, dzięki czemu nie spełnił się czarny scenariusz.
Burmistrz Tampy Jane Castor poinformowała w czwartek na konferencji prasowej, że miasto nie odnotowało żadnych zgonów po przejściu huraganu Milton. Dodała, że choć na niektórych obszarach występują znaczne powodzie, zniszczenia nie są na tym samym poziomie, co po huraganie Helene.
Burmistrz pochwaliła również mieszkańców za przestrzeganie poleceń ewakuacyjnych. „Myślę, że to w dużej mierze zasługa huraganu Helene” – powiedziała. „Kiedy ludzie na własne oczy zobaczą potęgę Matki Natury, ma to ogromny wpływ na ich decyzje. Uważam, że mieszkańcy wysłuchali ostrzeżeń, ewakuowali się i dzięki temu byli bezpieczni”.
Tropicana Field, stadion baseballowy drużyny Tampa Bay Rays w St. Petersburgu, został uszkodzony. Część dachu stadionu została rozerwana przez silny wiatr.
Huragan Milton spowodował rozległe awarie prądu. Do godz. 11.50 pm czasu lokalnego bez elektryczności było ponad 3,4 mln domów i firm na Florydzie – podał portal poweroutage.us.
Ponad 3 tysiące lotów w całym kraju zostało odwołanych z powodu huraganu Milton. Międzynarodowe lotnisko w Tampie, które zostało zamknięte, planowało wznowić funkcjonowanie w piątek, 11 października.
Hojna Taylor Swift i odważny Joseph Malinowski
Taylor Swift przekazała znaczną darowiznę na rzecz pomocy osobom dotkniętym huraganami Milton i Helene. Organizacja Feeding America w oświadczeniu opublikowanym na Instagramie, podała, że jest „niesamowicie wdzięczna” za darowiznę supergwiazdy w wysokości 5 milionów dolarów na rzecz działań pomocowych po huraganach.
Przy okazji relacji z Florydy, media opisują historię 54-letniego Josepha Malinowskiego, który zyskał w mediach społecznościowych przydomek „Lieutenant Dan”. Malinowski, bezdomny i po amputacji nogi, przetrwał huragan Milton na swojej 20-stopowej łodzi w porcie Tampa Bay. Ogólnokrajowe zainteresowanie wzbudziła jego decyzja o pozostaniu na łodzi podczas uderzenia huraganu Milton, co nawiązywało do podobnej sytuacji sprzed dwóch tygodni, gdy postanowił nie opuszczać łodzi podczas huraganu Helene.
Sekretarz Departamentu Bezpieczeństwa Krajowego Alejandro Mayorkas poinformował w czwartek po południu, że ponad 10 tys. pracowników federalnych znajduje się na miejscu, wspierając działania związane z usuwaniem skutków huraganów Helene i Milton, które w ciągu dwóch tygodni nawiedziły południowo-wschodnie stany.
Katastrofy naturalne i polityka
Dezinformacja i teorie spiskowe związane z huraganami Helene i Milton stały się elementem kampanii prezydenckiej na kilka tygodni przed wyborami. Rząd federalny i jego reakcja na te klęski żywiołowe zostały skrytykowane przez republikańskiego kandydata na prezydenta Donalda Trumpa. Podczas wiecu w Pensylwanii Trump twierdził, że Amerykanie, którzy stracili cały dobytek, otrzymują jedynie 750 dolarów pomocy. Federalna Agencja Zarządzania Kryzysowego (FEMA) wyjaśniła, że jest to bezzwrotna pomoc na zakup artykułów pierwszej potrzeby, a poszkodowani mogą ubiegać się o dodatkowe wsparcie, takie jak zakwaterowanie lub odbudowa domu. Aby przeciwdziałać fałszywym informacjom, FEMA uruchomiła na swojej stronie zakładkę „Hurricane Rumor Response” (https://www.fema.gov/disaster/current/hurricane-helene/rumor-response) .
Trump również oskarżył swoją demokratyczną rywalkę wiceprezydent Kamalę Harris o wydanie środków FEMA na zakwaterowanie nielegalnych migrantów. „Ukradli pieniądze z FEMA, tak jak z banku, by dać je nielegalnym migrantom, którzy będą na nich głosować” – stwierdził Trump, co zostało zdementowane przez Bidena i media.
„Były prezydent Trump doprowadził do ataku kłamstw” – zareagował Biden 9 października. „Twierdzą, że pieniądze na ten kryzys są przekazywane migrantom. Jakie to niedorzeczne. To nieprawda”. Biden podkreślał, że twierdzenia Trumpa są nieodpowiedzialne, bo podważają zaufanie do działań służb ratowniczych i federalnych.
W mediach społecznościowych pojawiły się również teorie spiskowe sugerujące, że huragany były wynikiem manipulacji pogodą przy użyciu programów takich jak Nexrad, radar Dopplera i HAARP. Teoria spiskowa głosi, że huragany zostały wywołane po to, by utrudnić głosowanie w stanach, które są republikańskie, albo wahające się. Teorię spiskową, że „rząd federalny dosłownie kontroluje pogodę” rozpowszechnia m.in. republikańska kongresmenka Marjorie Taylor Greene. „To jest więcej niż śmieszne. To musi się skończyć”– skwitował prezydent Biden.
Opracowała: Joanna Trzos
[email protected]
