Waszyngton (CT) – Prezydent Barack Obama podpisał ustawę rozszerzającą ubezpieczenie medyczne dla dzieci. Zaledwie 18 miesięcy temu prez. Bush zablokował podobną ustawę, widząc w niej wstępną próbę przerzucenia na rząd odpowiedzialności za programy medyczne i krok w kierunku powszechnych ubezpieczeń.
Znany jako State Childrens Health Insurance (SCHIP) program w ciągu następnych 4 i pół roku obejmie 11 milionów dzieci, głównie z ubogich rodzin.
Koszty programu, szacowane na $33 miliardy, będą głównie finansowane z podwyżki federalnego podatku od paczki papierosów o 61%, do jednego dolara.
SCHIP powstał pod koniec lat dziewięćdziesiątych, kiedy prezydent Clinton i zdominowany przez republikanów Kongres wyrazili niepokój, że wielu rodzin, które ze względu na zarobki nie kwalifikują się do publicznej pomocy medycznej w ramach Medicaid, nie stać na kupno prywatnego ubezpieczenia dla dzieci.
W 2008 roku dochody $21,200 rocznie i poniżej dla 4-osobowej rodziny oznaczały życie poniżej poziomu ubóstwa. Rodzinne ubezpieczenie kosztowało około $12, 680 rocznie.
Większość z 7 milionów dzieci już korzystających z SCHIP pochodzi z rodzin z dochodami niższymi niż wynosi podwójna kwota poziomu ubóstwa. Kilka stanów otworzyło program dla ludzi o nieco wyższych dochodach.
Około 30 milionów najbiedniejszych dzieci korzysta z opieki medycznej Medicaid.
Nowa ustawa zezwala stanom na zapewnienie ubezpieczeń dzieciom legalnych imigrantów, którzy przebywają w Stanach Zjednoczonych krócej niż 5 lat. (eg)
