Od 29 lat w Niles działa prężnie polska szkoła im. Mikołaja Kopernika. Jej siedziba mieści się w murach katolickiej szkoły św. Jana Breubeuf pod adresem 8301 N. Harlem Ave.
Szkoła liczy 510 uczniów, 24 wykwalifikowanych nauczycieli którym przewodzi kierownik, pani mgr Danuta Wyrwas. Nad sprawną organizacją całego szkolnego przedsięwzięcia czuwa Zarząd, którego prezesem jest pan Zbigniew Piwoni, wspierany przez zastępców; panią Grażynę Wojewodę i pana Adama Lulka. Od wielu lat funkcję administratora sprawuje pani Irena Płoński, która każdego sobotniego poranka otwiera przed młodzieżą północno-wschodnich przedmieść Chicago drzwi naszej polskiej szkoły.
W szkole im. Mikołaja Kopernika zawsze dzieje się wiele interesujących rzeczy. Zarząd i nauczyciele starają się zachęcić dzieci do polskiej szkoły, uprzyjemnić i urozmaicić zajęcia tak, by udział w nich nie był tylko wykonywaniem rodzicielskiego polecenia. Organizowane są konkursy (z arakcyjnymi nagrodami!), wycieczki, przedstawienia, raz w roku każda klasa ma swój "pizza day". Młodzież klas gimnazjalnych uczestniczy w spotkaniach z interesującymi ludźmi. W roku ubiegłym mieliśmy zaszczyt gościć pana Edwarda Moskala (ś.p.), który mimo niedobrego już wtedy stanu zdrowia, zechciał poświęcić nam trochę swego cennego czasu. Gimnazjaliści spotkali się również min. z panią Barbarą Bilsztą, oraz panem Markiem Rzepkowskim. W tym roku ogromnym zainteresowaniem cieszyła się wizyta w szkole wysokiej rangi agenta FBI.
Nic nie uświadamia lepiej naszej młodzieży że warto uczyć się języków (szczególnie polskiego), niż dobry przykład!
Największym wydarzeniem mininego roku szkolnego była niewątpliwie wycieczka do Polski, której organizatorem i "sercem" był prezes Zbigniew Piwoni. Wzięli w niej udział uczniowie naszej klasy maturalnej, a dołączyła młodzież i nauczyciele ze szkoły im. I.J. Paderewskiego w Park Ridge. Program tej podróży był imponujący. Młodzi ludzie odwiedzili Gdańsk, gdzie min. spotkali się z byłym prezydentem i przywódcą "Solidarności" Lechem Wałę-są, który poświęcił im więcej niż przewidywano czasu i nawet zechciał pozować do indywidualnych zdjęć. W Warszawie uczniowie mieli możliwość uczestniczyć w obradach polskiego Parlamentu, spotkać się z marszałkiem Senatu prof.
Longinem Pastusiakiem, zwiedzić Zamek Królewski, Uniwersytet Warszawski i spędzić wieczór w Teatrze Wielkim oglądając "Jezioro łabędzie". Kolejnym punktem wycieczki była Częstochowa i klasztor na Jasnej Górze, potem wizyta w Krakowie, spotkanie z ks. Mieczysławem Malińskim i znaną aktorką krakowską Anną Dymny, zwiedzanie Wawelu, Kościoła Mariackiego, Kaplicy Zygmuntowskiej. Aż trudno uwierzyć, że przez 9 dni udało im się tyle zobaczyć ! Wygląda na to, że podróż do kraju nad Wisłę stanie się naszą szkolną tradycją. Pan Z. Piwoni już opracował program wycieczki na rok szkolny 2005/2006. Zainteresowanie jest ogromne, również ze strony innych polonijnych szkół.
Tego rodzaju przedsięwzięcia zachęcają młodzież do nauki w polskich szkołach, angażują ją pozytywnie i wzmacniają poczucie więzi z Polską. W tym roku szkolnym szkoła im. Mikołaja Kopernika pod patronatem Zrzeszenia Nauczycieli Polskich w Ameryce zajęła się organizacją "Studniówki"(29 stycznia, 2005), oraz wzięła udział w uroczystej, graduacyjnej Mszy św. (22 maja, 2005) dla maturzystów wszystkich polonijnych szkól. Młodzież, nauczyciele, rodzice biorą czynny udział w życiu Polonii chicagowskiej. Byliśmy, jak co roku, na paradzie 3-Majowej (tradycją stał się ciepły lunch po powrocie do szkoły), wzięliśmy udział w tzw. "Białym Marszu" w dzień pogrzebu Jana Pawła II, w pożegnaniu długoletniego lidera ZNP Edwarda Moskala. Młodzież naszej szkoły bierze udział w konkursach organizowanych przez polonijne organizacje, wielu uczniów należy do polskich drużyn zuchowych i harcerskich. Uczniowie klas gimnazjalnych współpracują z młodzieżowym czasopismem "Pod Wiatr", wydawanym w Polsce.
Od 1998 ukazuje się "Kronika Kopernika - czyli Nowinki Szkolne"- gazetka szkolna, całkowicie finansowana przez sponsorów, którzy zamieszczają w niej swoje reklamy. Redaguje ją zespół wolnotariuszy, który stara się przekazywać w niej wszystkie ważne informacje dotyczące życia szkoły, zamieszczać najlepsze, najciekawsze prace pisemne i rysunkowe uczniów, oraz dostarczyć młodym czytelnikom odrobinę rozrywki umysłowej w postaci zadań językowych, rebusów, etc.
Od kilku lat mamy również swoją stronę internetowa, którą opracował uczeń - łukasz Wojewoda. Zapraszamy wszystkich do jej odwiedzania: www.mkopernik.org
Nierozerwalną częścią naszej szkoły jest zespół taneczny "Mazovia", prowadzony z wielkim oddaniem przez pań-stwa Antoniego i Sabinę Dobrzańskich. Występy "Mazovii" uświetniają niemal wszystkie szkolne uroczystości; jasełka, przedstawienia artystyczne, zakończenia roku szkolnego. Nic tak nie wzrusza publiczności, jak tańczące maluchy wystrojone w piękne, polskie ludowe stroje. Zespół występuje również poza szkołą, propagując polską muzykę i folklor na zaproszenie amerykańskich szkół i instytucji.
Polska szkoła im. Mikołaja Kopernika jest bardzo dynamiczną polonijną organizacją. Jej Zarząd i kadra pedagogiczna starają się zrobić wszystko, aby młodzież z chęcią spędzała sobotnie poranki na nauce języka polskiego, zgłębianiu historii i tradycji Ojczyzny przodków.
W roku szkolnym 2005/ 2006 szkoła będzie obchodzić 30-lecie swego istnienia. Ten piękny jubileusz napawa nas wszystkich dumą i zachęca do dalszej, wytrwałej pracy.
Mgr Alicja Maciorowska, nauczycielka kl. IIG w szkole im. M.Kopernika.
Redakcja
