Cztery miesiące po tym, jak zakłady energetyczne Commonwealth Edison (ComEd) poszły na ugodę z prokuraturą federalną w sprawie afery łapówkarskiej, oskarżono byłych dyrektorów ComEdu i lobbystów. W sprawę zamieszany jest także długoletni marszałek Izby Reprezentantów Illinois Michael Madigan. Demokracie, który od miesięcy zapewnia, że nie złamał prawa, nie postawiono żadnych formalnych zarzutów.
Prokuratura federalna w nowym akcie oskarżenia złożonym w środę, 18 listopada, w sądzie federalnym w Chicago postawiła zarzuty dotyczące spisku korupcyjnego i łapówkarstwa byłej prezes ComEdu ( w latach 2012-18) Anne Pramaggiore, Michaelowi McClainowi – lobbyście ComEdu, który blisko współpracował z Madiganem, byłemu długoletniemu dyrektorowi ComEdu Johnowi Hookerowi i lobbyście Jayowi Doherty’emu. McClain i Pramaggiore w środę stanowczo zaprzeczyli postawionym im zarzutom.
W październiku były wiceprezes ComEdu Fidel Marquez, oskarżony o udział w spisku korupcyjnym, przyznał się do winy i poszedł na współpracę z prokuraturą federalną. Marquez, który do 2019 r. był odpowiedzialny w tych zakładach energetycznych za lobbing, stał się pierwszym przedstawicielem kierownictwa oskarżonym po dochodzeniu federalnym.
Prokuratura federalna w lipcu poinformowała, że zakłady energetyczne ComEd zgodziły się zapłacić 200 milionów dolarów w ramach ugody zawartej w śledztwie dotyczącym przekazywania w latach 2011-2019 kontraktów na usługi i zatrudniania osób, które były w różnym stopniu związane z „urzędnikiem stanu Illinois wysokiego szczebla”. W dokumentach sądowych nie jest wymienione nazwisko Madigana, a tylko pojawia się określenie „Public Official A”.
W ugodzie z ComEdem, złożonej w sądzie federalnym, stwierdzono, że „urzędnik państwowy A” jest marszałkiem Izby Reprezentantów Illinois. Madiganowi nie postawiono zarzutów karnych, ale śledczy federalni twierdzą, że ComEd zapłacił 1,3 mln dolarów jego współpracownikom za wykonanie niewielkiej lub żadnej pracy. W tym samym czasie ComEd zabiegał u Madigana o wsparcie ustaw, które mogłyby przełożyć się na ponad 150 milionów dolarów wpływów dla tych zakładów energetycznych.
Prokuratura coraz bliżej marszałka Madigana
Marszałkowi Michaelowi Madiganowi do czwartku nie postawiono żadnych formalnych zarzutów. Długoletni przewodniczący stanowej Partii Demokratycznej w Illinois zaprzecza wszelkim oskarżeniom. Ale w nowym, 50-stronicowym akcie oskarżenia złożonym w środę w sądzie federalnym w Chicago, pojawia się więcej sugestii wskazujących na to, że Madigan był bezpośrednio zaangażowany w naciskanie na ComEd w sprawie zatrudniania ludzi z nim związanych.
„Była to dalsza część spisku, dzięki któremu ‘urzędnik państwowy A’ i McClain starali się uzyskać od ComEdu pracę, umowy z dostawcami i podwykonawcami, a także płatności dla różnych współpracowników ‘urzędnika państwowego A’” – wynika z upublicznionego aktu oskarżenia.
Złożenie nowego aktu oskarżenia zbiega się z wyjątkowo ważnym momentem dla Madigana, który walczy o potencjalną 19. kadencję na stanowisku marszałka Izby Reprezentantów stanu Illinois. Demokrata zajmuje stanowisko to dłużej niż jakikolwiek inny parlamentarzysta w Stanach Zjednoczonych.
Wiadomo, że będzie miał kontrkandydatkę z własnej partii, bo swój start na stanowisko marszałka ogłosiła stanowa posłanka z Oswego Stephanie Kifowit. Z kolei 11 innych demokratów z Izby Reprezentantów Illinois oficjalnie ogłosiło, że nie zagłosują na Madigana. Co najmniej dwóch kolejnych demokratów musiałoby przyłączyć się do republikanów, którzy mają mniejszość w stanowym parlamencie, by pozbawić Madigana niezbędnych 60 głosów do utrzymania stanowiska marszałka.
Po upublicznieniu sprawy ComEdu do natychmiastowej rezygnacji ze stanowiska marszałka wezwał Madigana przywódca republikańskiej mniejszości w Izbie Reprezentantów Illinois Jim Durkin.
Republikanie złożyli we wrześniu formalne zarzuty przeciwko Madiganowi, oskarżając go o naruszenie zaufania publicznego i postępowanie niezgodne ze stanowiskiem stanowego ustawodawcy. W Springfield w październiku rozpoczęły się przesłuchania w postępowaniu dyscyplinarnym przeciwko Madiganowi prowadzone przez komisję śledczą (Special House Investigative Committee). Taka procedura została uruchomiona tylko dwa razy w ciągu ostatnich 115 lat.
Demokratyczny gubernator JB Pritzker i senatorowie USA Dick Durbin i Tammy Duckworth wezwali Madigana do ustąpienia ze stanowiska przewodniczącego stanowej Partii Demokratycznej, a Duckworth stwierdziła, że powinien zrezygnować z funkcji marszałka Izby Reprezentantów.
Joanna Trzos[email protected]
Joanna Trzos
