Dzisiaj Amerykanie obchodzą Columbus Day (Dzień Kolumba) – święto upamiętniające odkrycie Ameryki przez włoskiego żeglarza, Krzysztofa Kolumba w 1492 roku. Od lat jest to uroczystość, którą szczególnie przeżywa włoska społeczność mieszkająca w USA, zamieszkująca dzielnicę zwaną „Little Italy” (Mała Italia) na dolnym Manhattanie.
Columbus Day świętowane jest hucznie w wielu amerykańskich miastach. Część rdzennych Amerykanów studzi jednak gorące nastroje entuzjastów święta. Uważają oni, że odkrycie dokonane przez włoskiego żeglarza dało początek jednej z największych tragedii w historii Stanów Zjednoczonych – niewolnictwu. Sceptycy dodają także, że coraz więcej dowodów naukowych wskazuje na to, że to nie Krzysztof Kolumb odkrył Amerykę, ale Wikingowie, których ślady osadnictwa odkryto na „nowym kontynencie”.
Co ciekawe, Columbus Day nie jest świętem uznanym przez wszystkie stany. Południowa Dakota, Nevada i Hawaje to miejsca, gdzie obywatele nie praktykują corocznych obchodów w drugi poniedziałek października. Tam zaś, gdzie święto obowiązuje, urzędy oraz szkoły są tego dnia zamknięte.
Po raz pierwszy oficjalne obchody Dnia Kolumba zorganizowano w Nowym Jorku w 1792 r. dla uczczenia trzechsetnej rocznicy odkrycia Ameryki. Do stałego kalendarza święto wprowadzono dopiero w roku 1920.
(as, CBS, inf. wł.)
Ewa Malcher
