Maria Szarapowa zagra w meczu tenisowego Pucharu Federacji z Polską w Krakowie. Poinformował o tym menedżer reprezentacji Rosji Władimir Kamelzon. Oprócz niej, w zespole znajdą się Anastazja Pawliuczenkowa, Swietłana Kuzniecowa i Wita Diaczenko.
- Jej występ jest pewny - powiedział Kamelzon o drugiej obecnie zawodniczce światowego rankingu, która w rozgrywkach Fed Cup nie uczestniczyła od trzech lat. Rosyjska federacja zdecydowała jednak, że udział w tej rywalizacji jest warunkiem późniejszej nominacji do olimpijskiego startu w Rio de Janeiro.
Według Kamelzona, nie wiadomo jeszcze, kto oprócz Szarapowej wystąpi w singlu, ale debel powinny stworzyć doświadczone Kuzniecowa i Pawliuczenkowa.
- Naszym celem jest zwycięstwo, więc musieliśmy stworzyć możliwie silny skład - przyznał Kamelzon.
Uwaga kibiców skupi się przede wszystkim na pojedynku Szarapowej z najlepszą z Polek - Agnieszką Radwańską.
- Mam z nią dodatni bilans 11-2, ale mecze są zawsze trudne. Nie inaczej będzie zapewne tym razem - powiedziała rosyjska tenisistka, cytowana na stronie internetowej Fed Cup.
Jak przyznała, występy w narodowych barwach wywołują w niej szczególne emocje.
- Świetnie czuję się w grupie, emocjonuję się występem koleżanek. Siedząc w boksie +Sbornej+ dużo bardziej wszystko przeżywam - zaznaczyła.
Rosjanki, czterokrotne triumfatorki rozrywek (2004-05, 2007-08), w ostatnim czasie rzadko grały w najsilniejszym składzie. W poprzedniej edycji przegrały w ćwierćfinale z Australijkami 0:4 i miejsce w elicie obroniły dzięki zwycięstwu nad ekipą Argentyny 4:0.
Polska drużyna pierwszy raz zagra w Grupie Światowej I, odkąd rywalizuje w niej osiem drużyn. Biało-czerwone walczyły w niej poprzednio 20 lat temu, gdy składała się z 16 zespołów. Prowadzona przez Wiktorowskiego ekipa awans uzyskała w kwietniu, pokonując w barażu w Barcelonie Hiszpanię 3:2.
Zwycięzca pojedynku zaplanowanego na 7-8 lutego w Kraków Arenie w półfinale trafi na lepszego w parze Niemcy - Australia. Pokonany powalczy w barażu o utrzymanie w Grupie Światowej.
Dariusz Cisowski
