Jola Plesiewicz
Klub Polonia powstał w 1914 roku, kiedy polscy emigranci w Chicago zorganizowali się w celu pielęgnowania tradycji, kultury i języka ojczystego. Przez dekady pełnił funkcję centrum kulturalnego i społecznego, łącząc Polonię oraz wspierając kolejne pokolenia w adaptacji do życia w USA. W 1916 roku klub otrzymał pozwolenie na założenie parafii polskiej, która do 2020 roku znana była pod wezwaniem św. Konstancji.
Uroczyste obchody jubileuszowe rozpoczęły się w kościele pw. św. Konstancji, gdzie została odprawiona dziękczynna msza święta z prośbą o Boże błogosławieństwo i opiekę Matki Bożej dla członków Klubu Polonia.
Mszę świętą odprawił ksiądz proboszcz, a jednocześnie kapelan Klubu Polonia Robert Łojek w koncelebrze z księdzem Franciszkiem Florczykiem i księdzem Andrzejem Irzykiem. Przy ołtarzu stanął poczet sztandarowy klubu.
W procesji do ołtarza weszli kapłani, Kazimierz Milewski – prezes Klubu Polonia, jego członkowie, dr Jan Jaworski – komandor papieskiego orderu św. Sylwestra. Czytania liturgiczne zaprezentowali członkowie klubu: pierwsze z Księgi proroka Daniela – Teresa Milewski, drugie z Listu do Hebrajczyków Grażyna Koc.
Psalm responsoryjny: Strzeż mnie, o Boże, Tobie zaufałem zaśpiewał Zbigniew Kowal.
Ksiądz proboszcz Robert Łojek podczas homilii mówił o konieczności właściwego przygotowania się w związku z nadejściem dnia Pańskiego i powtórnym przyjściem Jezusa na końcu czasów, co przyjdzie gwałtownie i nieprzewidzianie i będzie dotkliwsze dla zanurzonych w doczesności. Jednak wiara każdemu pozwoli ocalić życie.
Ksiądz proboszcz podziękował działaczom Klubu Polonia „za każde dobro, trud i poświęcenie ofiarowane wspólnocie”.
Kapłan podkreślił, że „to piękna historia pracy, przywiązania do tradycji, umiłowania kościoła, która może być przykładem dla następnych pokoleń”.
Duchowny wyraził nadzieję, że kościół Świętej Konstancji będzie się rozwijał i służył polskiej społeczności mieszkającej w Chicago.
Podczas Modlitwy wiernych proszono Boga o to, aby żyjących członków klubu obdarzył zdrowiem i dodał sił do dalszej pracy, a zmarłych obdarował szczęściem wiecznym.
Wzruszająco zabrzmiała pieśń „Polskie kwiaty” w wykonaniu Aleksandry Podowskiej.
Po mszy świętej konsul Michał Arciszewski odczytał list gratulacyjny Andrzeja Dery – sekretarza stanu w Kancelarii Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej skierowany do uczestników i organizatorów uroczystości, w którym sekretarz w imieniu własnym i prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Andrzeja Dudy podziękował za ogromny wkład organizacji w rozwój społeczności polonijnej w Chicago oraz zasługi położone dla umacniania wartości chrześcijańskich i patriotycznych.
W liście złożone zostały wyrazy najwyższego uznania za pamięć i przywiązanie do ojczyzny.
Konsul Michał Arciszewski podkreślił znaczenie tej organizacji jako jednego z najstarszych i najważniejszych ośrodków życia polskiego w Chicago.
Z dumą dodał, że Polacy stworzyli tę wspólnotę, która prężnie działa do dziś, w czasach, kiedy Polski nie było na mapach świata.
Po mszy świętej członkowie klubu, przedstawiciele organizacji polonijnych oraz zaproszeni goście kontynuowali uroczystości jubileuszowe w sali Handzel Center na bankiecie wydanym z tej okazji. Rozpoczęto wprowadzeniem sztandaru Klubu Polonia i flag narodowych Polski i Stanów Zjednoczonych. Aleksandra Podowska zaśpiewała hymny narodowe obu krajów.
W programie jubileuszu były przemówienia: prezesa Kazimierza Milewskiego, księdza proboszcza, obecnego kapelana klubu Roberta Łojka, księdza Tadeusza Dzieszko – proboszcza parafii św.Siostry Faustyny Kowalskiej i byłego kapelana klubu oraz mini koncerty: Polonijnej Orkiestry Dętej z Trójcowa, zespołu muzycznego Super Band, występ zespołu Polonia, który zaprezentował tańce cieszyńskie i poloneza, a także prezentacja multimedialna podkreślająca wkład Klubu Polonia w promowanie polskiej kultury i wspieranie Polaków w USA na przestrzeni dekad.
Organizatorzy odczytali list od ojca Arnolda Chrapkowskiego, OSPPE – Generała Zakonu Świętego Pawła Pierwszego Pustelnika z Jasnej Góry z wyrazami szacunku i uznania tym wszystkim, którzy na przestrzeni lat, jak i obecnie, swoją pracą, zaangażowaniem i ofiarą tworzyli Klub Polonia.
Ojciec Arnold Chrapkowski, OSPPE zapewnił o swojej modlitwie i wyraził głęboką nadzieję, że Maryja z Jasnej Góry, Królowa Polski, będzie wspierała i otaczała swoim macierzyńskim wzrokiem, wszystkie podejmowane inicjatywy przez członków Klubu Polonia, strzegła na drogach dalszego życia oraz twórczej i owocnej pracy.
Modlitwę przed obiadem odmówił ksiądz Robert Łojek, po którym prowadzący uroczystość, Teresa Milewski i Zbigniew Kowal, zaprosili miłych gości do tańca.
Obchodzony w 2024 roku jubileusz 110-lecia Klubu Polonia był okazją do podziękowań za zaangażowanie na rzecz Polonii i budowanie więzi między Polską a Stanami Zjednoczonymi.
Podsumowując znaczenie Klubu Polonia prezes Kazimierz Milewski podkreślił, że jest to obecnie jedna z najstarszych i najliczniejszych, mająca 120 członków, polska organizacja w Chicago. Wyraził również zadowolenie z dotychczasowej działalności.
– Cieszę się, że mamy prężny klub otwarty na nowe wyzwania, że możemy pomagać i wspierać polską młodzież. Oby Klub Polonia istniał przez kolejne lata. Chcielibyśmy, żeby do klubu zapisywali się młodzi ludzie. Spotkania odbywają się w każdą trzecią niedzielę miesiąca, po mszy św. o godzinie 12:30 w sali księdza Borowczyka. Dziękuję zarządowi, członkom Klubu Polonia za wspaniałą współpracę, księżom, siostrom-misjonarkom Chrystusa Króla składam staropolskie Bóg zapłać – powiedział prezes Kazimierz Milewski.
Serdeczne gratulacje dla Klubu Polonia za ponad wiek działalności!
Jesteście pięknym przykładem pielęgnowania tożsamości narodowej i wspólnoty.
Tekst: Jola Plesiewicz
Zdjęcia: Dariusz Piłka
[email protected]
