Przed dwoma laty Jones został skazany za wieloletnią kampanię, podczas której utrzymywał, że atak na uczniów pierwszej klasy szkoły Sandy Hook Elementary w Newtown w stanie Connecticut nigdy nie miał miejsca: nie zginęło nigdy 20 uczniów ani sześciu pracowników szkoły, wszystko było tylko rządowym oszustwem. Nie było - twierdził - masakry, była mistyfikacja zorganizowana w 2012 r. po to, by odebrać Amerykanom broń. Rodzice to wynajęci aktorzy, a dzieci wciąż żyją - przekonywał. W rezultacie jego kampanii rodzice byli atakowani i zastraszani, a groby dzieci bezczeszczone.
W rezultacie rodziny, podnoszące, że Jones przez lata systematycznie zarabiał na kłamstwach i oszczerstwach, pozwały go o zniesławienie, a sądy orzekły, że Jones celowo zniesławiał osieroconych rodziców i skazał go na wypłatę 1,5 mld USD odszkodowania.
Ponieważ Jones nie był w stanie zapłacić tak wysokiego odszkodowania, został zmuszony do wystawienia swoich aktywów, w tym prowadzonego od ponad 20 lat Infowars, na aukcji upadłościowej. W trakcie aukcji pozywające go rodziny ofiar poparły ofertę The Onion, twierdząc, że położy to "kres machinie dezinformacji" Jonesa. Największa amerykańska organizacja zapobiegająca przemocy z użyciem broni palnej Everytown for Gun Safety oświadczyła, że będzie wyłącznym reklamodawcą w nowym Infowars.
Nie zostały ujawnione kwoty, za jakie portal został kupiony. Rodziny zabitych dzieci oświadczyły, że zgodziły się zrezygnować z części odszkodowań, aby wesprzeć The Onion i uniemożliwić innym autorom skrajnych treści dalsze publikowanie teorii spiskowych w Infowars. "Świat musi zobaczyć, że posiadanie platformy nie oznacza, że nie ponosi się odpowiedzialności" - powiedział Robbie Parker, którego córka Emilie zginęła w strzelaninie w Sandy Hook. "Śmierć Infowars to sprawiedliwość, na którą długo czekaliśmy i o którą walczyliśmy". Prawnik rodzin oświadczył zaś, "że prawdziwa odpowiedzialność oznacza koniec Infowars i koniec zdolności Jonesa do szerzenia kłamstw, do zadawania bólu i strachu wielu ludziom" - przekazała agencja AP.
The Onion przejmie własność intelektualną Infowars, w tym jego stronę internetową, listy klientów i zasoby, niektóre konta w mediach społecznościowych i sprzęt produkcyjny Infowars, powiedziały rodziny. Drugą najwyższą ofertę złożyła First United American Companies, która jest powiązana z Jonesem.
Strona została zamknięta w czwartek, a The Onion poinformowało, że zamierza ponownie uruchomić platformę w styczniu. (PAP)
