Steve Bernas
Zakup domu jest jedną z największych i najbardziej znaczących inwestycji konsumentów. Bycie właścicielem domu wymaga poświęcenia, cierpliwości i rozsądnego planowania budżetu. Czerwiec jest Narodowym Miesiącem Właścicieli Nieruchomości (National Homeownership Month).
Przeprowadzka i załatwianie formalności to pierwsze przeszkody na drodze do cieszenia się nowym domem, a pierwszym poważnym problemem może być projekt modernizacji zakupionego budynku. Ważne jest, aby przy zlecaniu usług remontowych zachować ostrożność.
Konsumenci w całych Stanach Zjednoczonych zgłosili do BBB Scam Tracker straty w wysokości ponad 1,1 mln dol. przy remontach domów, przy czym mediana strat w 2021 r. wyniosła 944 dol. na jedno zgłoszenie.
Oszuści często podszywają się pod znane i poważane firmy, a po otrzymaniu wstępnej płatności znikają, nie rozpoczynając nawet realizacji projektu. Zdesperowani właściciele domów kontaktują się z lokalnymi biurami i często dowiadują się, że osoba, która zaoferowała im usługi i wzięła pieniądze, nie jest pracownikiem firmy.
Oszustwa związane z remontem domu często rozpoczynają się od oferty osoby podszywającej się pod przedstawiciela firmy, która może przyjść do konsumenta osobiście, albo od rozmowy telefonicznej lub ogłoszenia zamieszczonego w mediach społecznościowych.
Chociaż nie wszyscy akwizytorzy są oszustami, BBB zaleca ostrożność przy zlecaniu usług biznesom, których nie znamy, zwłaszcza w przypadku nagłych remontów w następstwie niszczycielskich burz lub innych klęsk żywiołowych.
Warto zacząć od sprawdzenia ratingów i opinii o firmach na stronie BBB.org
Niektóre firmy mogą nie posiadać odpowiedniego ubezpieczenia na wypadek nieumyślnego uszkodzenia domu lub podwórka w trakcie realizacji zlecenia, mogą używać materiałów o niskiej jakości, które nie będą trwałe, lub nie posiadać licencji wymaganej do przeprowadzania napraw lub renowacji w danym regionie.
Zachowaj szczególną ostrożność wobec wykonawców, którzy twierdzą, że pracowali w okolicy i mają resztki materiałów, które mogą wykorzystać do ukończenia projektu po obniżonej cenie.
Zarówno nowi, jak długoletni właściciele domów powinni zapoznać się ze wskazówkami BBB, aby uniknąć problemów, które mogą mieć poważne konsekwencje.
Uzyskaj kilka ofert. BBB zdecydowanie zaleca, aby właściciele domów, którzy chcą zlecić wykonanie jakiejkolwiek pracy, otrzymali co najmniej dwie do trzech ofert od różnychfirm, zanim podejmą ostateczną decyzję. Otrzymanie wielu ofert pozwala właścicielom domów na dogłębne zrozumienie cen i usług.
Nigdy nie płać z góry za cały projekt. Nawet jeśli wykonawca oferuje znaczącą zniżkę za zapłacenie całości kosztów projektu z góry, zawsze rozłóż płatności na czas trwania projektu. Dzięki temu będziesz mógł kontrolować etapy pracy, upewniając się przed wypłatą kolejnej raty, że zostały wykonane zgodnie z twoimi oczekiwaniami. Unikaj wykonawców stosujących agresywną taktykę lub nalegających na otrzymanie pełnej zapłaty przed rozpoczęciem projektu. Ponadto, większość depozytów powinna wynosić od 10-30% całkowitego kosztu projektu.
Zapoznaj się z wymaganiami licencyjnymi. W zależności od rodzaju pracy, którą chcesz wykonywać, stanowe lub lokalne agencje regulacyjne mogą wymagać różnych licencji.Zazwyczaj wymagane są licencje od elektryków, HVAC, hydraulików, osób stosujących pestycydy itp. Należy poświęcić trochę czasu na sprawdzenie, czy ich licencja jest ważna.
Uważaj na oferty „zbyt dobre, aby było prawdziwe”. Jak to bywa w przypadku każdej transakcji rynkowej, oceń krytycznie każdą ofertę, która wydaje się zbyt dobra, aby była prawdziwa. Zaufaj swojej intuicji, ale i uzyskaj podstawową wiedzę na temat standardowych kosztów projektu poprzez otrzymanie wielu ofert. Oferowanie towarów i usług z dużymi zniżkami przez ograniczony czas (limited time) jest częstą taktyką oszustów, aby skłonić konsumentów do podjęcia natychmiastowej decyzji.
Uzyskaj podpisaną umowę. Prawo stanu Illinois wymaga, aby wykonawcy przedstawili pisemną umowę na każdy projekt, który będzie kosztował właściciela domu 1000 dolarów lub więcej.
Steve Bernas
pełni funkcję dyrektora wykonawczego Better Business Bureau of Chicago and Northern Illinois od 2007 roku. Ukończył psychologię na Loyola University. Znakomity mówca, cytowany na łamach gazet i czasopism, często pełni rolę arbitra w sporach między niezadowolonymi klientami i chicagowskimi firmami. Urodził się w Brighton Park, południowo-zachodniej dzielnicy Chicago. Jego rodzice to Amerykanie polskiego pochodzenia urodzeni w Stanach Zjednoczonych.Tłumaczyła: Joanna Trzos
Better Business Bureau of Chicago and Northern Illinois www.bbb.org330 N. Wabash, Ste. 3120, Chicago, IL 60611-7621Tel. (312) 832-0500, (888) 982-0210Facebook @ChicagoBBB
