W czwartek w nowojorskiej hali Madison Square Garden odbędzie się tradycyjny nabór do ligi koszykówki NBA. Faworytami ekspertów są wschodzące gwiazdy tego sportu – środkowy Greg Oden (Ohio State) oraz skrzydłowy Kevin Durant (Teksas).
Prawo wyboru z numerem pierwszym wylosował zespół Portland Trail Blazers. Z kolei „dwójka” przypadła Seattle SuperSonics. Włodarze klubu z Oregonu mają trudną decyzję do pojęcia – Oden od kilku miesięcy wymieniany jest jako główny kandydat do wyboru z jedynką. Z kolei Durant doskonale wypadł podczas pokazowych treningów. W bardziej komfortowej sytuacji jest ekipa „Ponaddźwiękowców” – im przypadnie „ten drugi”.
Center Ohio State jest wyróżniającym się graczem defensywnym – świetnie zbiera i blokuje. Z kolei Durant to wybitny strzelec, ale i dobry zbierający. Koszykarscy skauci wyżej oceniają potencjał Duranta, jednakże Oden to środkowy, który może dominować w lidze, a takich graczy w NBA brakuje.
„Wiele osób mówi, że Portland powinno wybrać z jedynką Duranta. Zapewniam jednak, że należy postawić na Odena. Przed najbliższe dwa sezony to pewnie Durant będzie miał lepsze wyniki, ale później Oden zacznie błyszczeć” – ocenił prezes Indiana Pacers, a w przeszłości jeden z najlepszych koszykarzy NBA – Larry Bird.
Reszta draftu odbywa się w cieniu tych dwóch zawodników. Kluby z kolejnych miejsc będą zapewne walczyć o trzech graczy Florida State – Ala Horforda (prawdopodobnie numer 3 – do Atlanta Hawks), Coreya Brewera (prawdopodobnie numer 5 – do Boston Celtics) oraz Joahima Noaha (prawdopodobnie numer 9 – do Chicago Bulls). Zawodnicy ci stanowili o sile swojego zespołu i poprowadzili Gators do dwukrotnego triumfu w lidze akademickiej NCAA.
Wysokie notowania mają również Chińczyk Yi Jianlian oraz rozgrywający Ohio State, Mike Conley.
Nie wykluczone, że jeszcze w dniu draftu niektóre drużyny dokonają zamiany prawa do wyboru. Drużyna Charlotte Bobcats chciałaby zatrudnić gracza z większym doświadczeniem i jest gotowa odsprzedać możliwość wyboru z 8. i 22. numerem.
Kolejność wyboru w pierwszej rundzie draftu:
1. Portland Trail Blazers 2. Seattle SuperSonics 3. Atlanta Hawks 4. Memphis Grizzlies 5. Boston Celtics 6. Milwaukee Bucks 7. Minnesota Timberwolves 8. Charlotte Bobcats 9. Chicago Bulls (od New York Knicks) 10. Sacramento Kings 11. Atlanta Hawks (od Indiana Pacers) 12. Philadelphia 76ers 13. New Orleans Hornets 14. Los Angeles Clippers 15. Detroit Pistons (od Orlando Magic) 16. Washington Wizards 17. New Jersey Nets 18. Golden State Warriors 19. Los Angeles Lakers 20. Miami Heat 21. Philadelphia 76ers (od Denver Nuggets) 22. Charlotte Bobcats (od Toronto Raptors) 23. New York Knicks (od Chicago Bulls) 24. Phoenix Suns (od Cleveland Cavaliers) 25. Utah Jazz 26. Houston Rockets 27. Detroit Pistons 28. San Antonio Spurs 29. Phoenix Suns 30. Philadelphia 76 ers (od Dallas Mavericks)
