Nagrody, wyróżnienia i Lech Wałęsa – Bal Polonaise w Miami

Wprawdzie Bal Polonaise, który odbył się w ubiegłą sobotę 30 stycznia w Surfside Club, na przedmieściach Miami, miał być poświęcony muzyce Fryderyka Chopina z okazji obchodzonej w tym roku 200. rocznicy urodzin kompozytora. A poza tym bal – zwłaszcza w karnawale – jest od balowania. To jednak Chopina było trochę za mało, choć błysnął rozwijający się młody talent – jedenastoletni pianista Daniel Szefer – uczeń prof. Pawła Chęcińskiego, ale dane mu było zagrać tylko jeden utwór. Balowania też było na balu niewiele, bo tę szacowną imprezę, organizowaną już od 38 lat przez Amerykański Instytut Kultury Polskiej w Miami, zdominowały nagrody i wyróżnienia. Był ich cały tuzin. Organizatorzy i uczestnicy hojnie się nimi obdarowywali, racząc przy okazji zebranych dłuższymi, lub krótszymi przemówieniami. Pewną atrakcją balu był Lech Wałęsa, uczestniczący w tej imprezie już po raz trzeci. Z długiej kolejki, która ustawiła się do zdjęcia z byłym prezydentem, można było sądzić, że przeżywa on renesans swej popularności, ale na wszelki wypadek pilnował go ochroniarz.

Spośród laureatów nagród przyznanych przez Amerykański Instytut Kultury Polskiej na szczególną uwagę zasługuje William W. Langebartel, emerytowany profesor filadelfijskiego Temple University. To dzięki niemu i staraniom Amerykańskiej Fundacji Chopinowskiej z Miami na początku lipca ubiegłego roku do Instytutu Chopinowskiego w Warszawie dotarła ze Stanów Zjednoczonych niezwykła przesyłka – pianino marki Pleyel, rocznik 1847, sygnowane przez Fryderyka Chopina. Pianino nabył od prywatnego kolekcjonera w USA i wpaniałomyślnie podarował Fundacji profesor Langebartel, Amerykanin, którego z Polską łączy fascynacja muzyką Chopina. Profesor dokonał darowizny w imieniu własnym i jego niedawno zmarłej żony – Imelde Della Valle, poetki włoskiej. William Langebartel mieszka obecnie we Włoszech.

Za sprawą Lecha Wałęsy i jego warszawskiego Instytutu na tegorocznym Balu Polonaise w Miami zadebiutowała nagroda pod nazwą Lech Wałęsa Media Award. Zostały nią uhonorowane wydawane na Florydzie dwa dzienniki – hiszpańskojęzyczny „Diario las Americas” i „The Miami Herald” za to, że od wielu lat w przychylny sposób piszą o Polsce. Wyróżnienia, w formie statuetki redaktorom obu gazet wręczył sam Wałęsa.

„Nagroda adresowana jest do mediów i dziennikarzy, którzy kreują pozytywny wizerunek Polski za granicą, szerzą wiedzę o jej historii, dziedzictwie kulturowym i życiu współczesnym. Informacje o Polsce zajmują często marginalne miejsce w mediach zagranicznych. I tylko nieliczne z nich starają się przełamywać negatywny stereotyp o Polsce i Polakach” – poinformowała Weronika Doboszyńska z Instytutu Lecha Wałęsy. Oba tytuły na przestrzeni wielu lat drukowały artykuły o Polsce, stawiając ją w dobrym świetle. „The Miami Herald” wydrukował np. obszerny artykuł „The Other Victims” traktujący o trzech milionach Polaków, którzy byli ofiarami II wojny światowej.

Nie zabrakło też nagród z kategorii egzotycznych. Od portugalskiej rodziny królewskiej prezydent Amerykańskiego Instytutu Kultury Polskiej – Blanka Rosenstiel – otrzymała Święty Order Nuno de Santa Maria Alvares Pereira, a Lech Wałęsa Wielki Krzyż Orderu Świętego Michała ze Skrzydłem.

Na balu stawiła się tradycyjnie reprezentacja Polonii z Chicago. Przewodziła jej, zaangażowana aktywnie w działalność Amerykańskiego Instytutu Kultury Polskiej, wiceprezydent tej organizacji Barbara Pagowska-Cooper. Przybyła też śpiewaczka Ligia Lalewicz. Ale najmocniejszym chicagowskim akcentem było wyróżnienie doktora Bronisława Orawca. Ten znany kardiolog i działacz społeczny, były prezes Polish American Medical Society, otrzymał od Amerykańskiego Instytutu Kultury Polskiej specjalne wyróżnienie za wkład w rozwój wiedzy medycznej z dziedziny kardiologii.

 

Wojciech Minicz