Republikanin z Iowa sen. Charles Grassley zakończył 3-letnie śledztwo prowadzone w związku z zarzutami dotyczącymi marnowania pieniędzy wiernych na osobiste luksusy przez sześciu głównych teleewangelistów, pobierających bardzo wysokie wypłaty, korzystających z prywatnych samolotów i jeżdżących Rolls Royce´ami.
W finałowym, liczącym 61 stron, sprawozdaniu Grassley pisze, że ewangeliści Benny Hinn z Teksasu i Joyce Meyer z Missouri zreformowali swoją działalność, lecz czworo innych przedstawiło niekompletne informacje lub wogóle nie udzieliło odpowiedzi na jego pytania.
Senator zwrócił się do Evangelical Council on Financial Accountability (ECFA – ewagielickiej rady odpowiedzialności finansowej) o przeprowadzenie analizy dochodów i wydatków. Spytał, czy kościoły, jak inne organizacje non-profit, powinny być zobowiązane do szczegółowego rozliczania się ze swych finansów w biurze podatkowym. Grassey zachęca do podjęcia w tej sprawie dyskusji przez kościoły i religijne organizacje. Oferuje im pomoc w zakresie autoreformy.
Zarówno Grassley jak i przedstawiciele ECFA wyrazili nadzieję, że kwestie te zostaną rozwiązane bez konieczności ustanawiania nowych ustaw.
Wyłoniona spośród członków ECFA komisja rozważy między innymi kwestię uposażeń duchownych. Zastanowi się nad pytaniem, czy „dary z wdzięczności” powinny podlegać opodatkowaniu, czy obecne prawo, które zabrania politycznych wystąpień w kościołach powinno ulec zmianie i czy urząd podatkowy powinnien stworzyć radę doradczą dla kościołów i organizacji religijnych.
(RNS – eg)
