Nie ma chyba drugiego miasta na świecie, w którym w przypadku sportu działo się tak dużo. Co łączy piłkarza Leo Messiego, finał NBA I hokejowej NHL? Wszystko to łączy jedna metropolia, Miami. Po porażkach Miami Heat i Floridy Panters finałowe emocje już opadły. Dalej rozpalone są one jednak w przypadku przejścia do Interu Miami argentyńskiego piłkarza.
Na jednym z meczów finału NBA pomiędzy miejscowym Heat a Denver Nuggets na telebimie powitano Leo Messiego. Kibice w koszulkach ekipy z Florydy z dumą trzymali transparenty, na których dziękowali argentyńskiemu piłkarzowi, że wybrał właśnie ich miasto.
O tym, że Leo Messi zrobił pierwszy krok, aby ostatecznie wylądować na Florydzie, mówiło się już dwa lata temu. Wówczas kupił on w tym mieście piękny apartament nad brzegiem Oceanu Atlantyckiego, warty teraz 10 milionów dolarów. Nieoficjalnie mówi się, że Argentyńczyk ostatecznie podpisze kontrakt na 4 lata, a za rok gry otrzymać ma 54 miliony dolarów. Cały czas trwa dopinanie ostatnich spraw, obie strony usilnie nad tym pracują. Po wygaśnięciu umowy Messi może też stać się jednym z właścicieli klubu.
Koszykarz Miami Heat, gwiazda tego zespołu Jimmy Buttler został poproszony o komentarz w tej sprawie. – To ma same korzyści. Przyjedzie do nas, jeden z najlepszych piłkarzy na świecie. Jestem bardzo podekscytowany, że już niedługo będzie z nami w Miami I będziemy mieli tak znakomitego zawodnika, który zrobi tutaj coś wyjątkowego. Fani piłkarscy z całego świata będą tu przyjeżdżać, aby oglądać Leo Messiego na żywo – podkresla Jimmy Buttler.
Amerykańskie media zgodnie podkreślają, że ogłoszenie transferu Lionela Messiego było jednym z najważniejszych momentów w historii MLS i piłki nożnej Stanów Zjednoczonych. Wciaż jednak trwają pracę nad sfinalizowaniem transferu. Messi jest nadal związany kontraktem z PSG do 30 czerwca, co oznacza, że oficjalnie nie zostanie zawodnikiem Interu Miami aż do pierwszego dnia lipca. Inter Miami ma do rozegrania cztery mecze MLS w lipcu, w których gwiazdor byłby uprawniony do gry.
Jednak po rozpoczęciu sezonu 2022/23 z paryskim klubem w pierwszym tygodniu sierpnia, grając po drodze w każdym meczu w Katarze do wygrania Pucharu Świata i finisz we Francji który miał miejsce dopiero 3 czerwca, nieuniknione jest, że Messi będzie potrzebował kilku tygodni przerwy. Dlatego raporty sugerują, że ominął go lipcowe pojedynki a konfrontacja Interu Miami z Charlotte 21 sierpnia będzie prawdopodobnie pierwszym meczem w MLS w jego karierze. Całkowicie nowy Pucharu Ligi I mecz u siebie z Cruz Azul 21 lipca może być jego pierwszym występem w koszulce Interu Miami, ponieważ trwający miesiąc turniej, w którym biorą udział wszystkie drużyny z MLS i ligi meksykańskiej, zapewnia Messiemu dobrą okazję do debiutu w klubie z Florydy.
Istnieje jednak możliwość, że Messi rozegra swój pierwszy mecz jako zakontraktowany gracz Interu Miami w meczu MLS All-Star przeciwko Arsenalowi 19 lipca, zanim wyciągnie różowy trykot drużyny z Florydy. Rozgrywany na Audi Field w Waszyngtonie MLS All-Stars będzie prowadzony przez Wayne’a Rooneya I byłoby świetnym posunięciem marketingowym aby Messi mógł się w tym spotkaniu zaprezentować publiczności.
Efekt Messiego jest wręcz fenomenem a światową skalę w przypadku promocji MLS i zespołu Miami Inter. Ceny biletów dochodzą do 20 tysięcy dolarów, a Instagram Interu sięga już 8 milionów obserwujących. Zresztą na lipcowe mecze wejściówki nie są jeszcze dostępne. To wszystko jest strategicznym posunięciem właścicieli klubu dokonanym w oczekiwaniu na potencjalne efekty pozyskanie Messiego. Istnieją plany dodania 3000 miejsc i zamknięcia rogów na stadionie Interu do sierpnia, zwiększając pojemność obiektu do 22 tysięcy. Bilety mają trafić do sprzedaży w nadchodzących tygodniach. Średnie notowane ceny wejściówek na mecze wyjazdowe Inter Miami wzrosły o ponad 1000 procent. Charlotte FC sprzedało 10 tysięcy biletów na mecz z Miami w ciągu trzech godzin, po ogłoszeniu pozyskania Leo Messiego.
Przyjście Leo Messiego do Interu Miami może wywołać efekt domina. Stacja ESPN donosi, że władze piłkarskiego klubu z Florydy skontaktowały się z Hiszpanem Jordim Albą w sprawie potencjalnego transferu po tym jak ogłoszono, że jego czas w FC Barcelonie dobiega końca. Co prawda jego kontrakt z katalońskim klubem wygasa w 2024 roku, ale obie strony zgodziły się go wcześniej zakończyć. Obaj piłkarze razem w Barcelonie grali przez 9 sezonów.
Z Miami Jan Pachlowski
