Najbardziej utytułowany polski żużlowiec Tomasz Gollob był głównym bohaterem Żużlowej Gali – podsumowania sezonu 2008 w „czarnym sporcie”, która w piątek wieczorem odbyła się w Warszawie.
Brązowy medalista indywidualnych mistrzostw świata, odbierając medal i nagrodę z rąk prezesa PZM, a jednocześnie wiceprezydenta Międzynarodowej Federacji Motocyklowej Andrzeja Witkowskiego raz jeszcze potwierdził, że nie składa broni i ani myśli ustępować pola młodszym rywalom.
„Coraz lepiej czuje się na krótkich, ciasnych torach – powiedział – jeździ się na nich inaczej niż na tych dłuższych. Staram się jak najlepiej opanować jazdę przy krawężniku i myślę, że pomogą mi w tym treningi i starty w Stali Gorzów, gdzie zamierzam pozostać co najmniej dwa sezony”.
Nagrody od PZM i Ministerstwa Sportu odebrali także w sobotę liczni polscy medaliści imprez rangi mistrzowskiej w różnych kategoriach wiekowych oraz triumfatorzy krajowych zawodów mistrzowskich.
Grono wyróżnionych było w tym roku wyjątkowo liczne na co zwrócił uwagę prezes Andrzej Witkowski przypominając bogaty dorobek medalowy reprezentantów Polski. Obok brązowego medalu IMŚ Golloba polscy żużlowcy zdobyli w minionym sezonie srebrne medale drużynowych MŚ i wiele miejsc na podium w MŚ i ME juniorów.
Tomasz Gollob nie tylko odbierał w sobotę nagrody, ale także sam je wręczał. Po raz pierwszy bowiem odbyła się uroczystość przyznania specjalnych wyróżnień Kapituły Sportu Żużlowego, której członkiem jest także najlepszy polski zawodnik. Pierwszym laureatem został ubiegłoroczny mistrz Polski Adam Skórnicki, zawodnik cieszący się powszechną sympatią całego środowiska, który sięgnął po złoty medal IMP w piętnastym roku startów na żużlowych torach.
Kapituła wyróżniła także nadzieje sportu żużlowego – 19-letniego Macieja Janowskiego, młodzieżowego mistrz kraju i triumfatora Srebrnego Kasku oraz 16-letniego Przemysława Pawlickiego, syna byłego żużlowca, który w imponującym stylu zadebiutował w Esktralidze, będąc w wielu meczach podporą drużyny Unii Leszno.
„Mam tremę, ale dam radę – powiedział Pawlicki poproszony o komentarz do wyróżnienia, które wręczył mu sam Tomasz Gollob. – Sukcesy zawdzięczam w ogromnej części swojemu tacie, który bardzo mnie i brata pilnował. Od początku starałem się wzorować na najlepszych i naśladować Tomka Golloba. Chciałbym nadal startować szczęśliwie, a w przyszłości osiągnąć takie sukcesy jak Tomek
Ogromne brawa zebrał odbierając nagrodę Kapituły trener kadry narodowej seniorów i juniorów Marek Cieślak, którego podopieczni sięgali w ubiegłym roku po medale największych światowych imprez. Pytany o tajemnicę trenerskich sukcesów wskazał na swych podopiecznych podkreślając, że to ich zaangażowanie i praca owocuje medalami.
Kapituła wyróżniła także kluby żużlowe między innymi Unię Leszno za wzorową organizację powierzonych Polsce międzynarodowych imprez żużlowych oraz gdański klub żużlowy za uratowanie drużyny zagrożonej likwidacją i błyskawiczny awans z drugiej ligi do Ekstraligi.
