Dariusz Cisowski
Sobotni mecz Danii z Walią w Amsterdamie rozpocznie fazę 1/8 finału mistrzostw Europy. Duńczycy po raz pierwszy w turnieju zagrają poza Kopenhagą, ale są przekonani, że atmosfera będzie i znakomita, i... znajoma.
“To fantastyczne miejsce, fantastyczny stadion i już nie mogę się doczekać” – powiedział dziennikarzom duński napastnik Kasper Dolberg, który w latach 2015-2019 występował w Ajaksie Amsterdam.
Dużo wcześniej, od 2009 do 2013 roku, zawodnikiem Ajaksu był też Christian Eriksen. Ten sam, który w pierwszym meczu Danii w Euro 2021 (0:1 z Finlandią) zasłabł pod koniec pierwszej połowy – bez kontaktu z żadnym rywalem - i potem trwała walka o jego życie. Z Amsterdamu trafił na siedem lat do Tottenhamu Hotspur, a dziś jest piłkarzem Interu Mediolan.
Duńskie media przypominają, że wielu znakomitych graczy z tego kraju reprezentowało Ajax. Warto wspomnieć m.in. braci Laudrupów – Michaela i Briana, czy też trenera Mortena Olsena.
W tegorocznym Euro przed własną widownią, poza porażką z Finlandią, Dania wygrała z Belgią 2:1 i Rosją 4:1. Tymczasem Walia w dalekim Baku zremisowała ze Szwajcarią 1:1, pokonała Turcję 2:0 i przegrała w Rzymie z Włochami 0:1.
Walijczycy marzą o powtórzenie sukcesu z poprzedniego Euro, kiedy na francuskich boiskach w 2016 roku osiągnęli półfinał. Duńczycy zostali mistrzami kontynentu w 1992 roku, zaś w 2004 dotarli do ćwierćfinału.
Statystycy przypominają, że wszystkie 10 spotkań między tymi drużynami kończyło się zwycięstwami jednych (Dania – sześć) bądź drugich (Walia – cztery). W Lidze Narodów w 2018 roku dwukrotnie wygrała Dania – w Aarhus 2:0 i w Cardiff 2:1. Nigdy nie było remisu. W rundzie pucharowej ME też nie jest on wskazany, gdyż oznaczałby dogrywkę, a może i karne. A dodatkowe minuty mogłyby później odbić się na zdrowiu i formie ekipy zwycięzców w dalszej fazie rywalizacji.
„Nie sądzę, by istniało jakiekolwiek ograniczenie naszych ambicji, zwłaszcza po ostatnim Euro. Tworzymy drużynę, która rozwija się sportowo i ten progres będzie trwał” – przyznał walijski skrzydłowy Dan James.
Reprezentacja tego kraju znów będzie polegać na takich piłkarzach, jak Aaron Ramsey i Gareth Bale. To oni mają poprowadzić Walię do – na razie - najlepszej ósemki. Media sugerują, że po eksperymencie w postaci ustawienia 3-4-3 z Włochami, trener Rob Page wróci do gry czwórką obrońców.
“Jesteśmy ambitni i możemy zajść tak daleko, jak to tylko możliwe. Mając dobry dzień jesteśmy w stanie każdemu przeciwstawić się dobrą grą. I wszystkim możemy zagrozić” – uważa Page.
Szkoleniowiec Danii Kasper Hjulmand prawdopodobnie ponownie zdecyduję się na wystawienie od pierwszej minuty skrzydłowego Mikkela Damsgaarda; 3 lipca skończy dopiero 21 lat.
“Wiemy, że zmierzymy się z bardzo silną drużyną i spodziewamy się bardzo wyrównanego meczu. Jesteśmy dobrze przygotowani i gotowi na wszystkie scenariusze” – stwierdził Hjulmand.
Triumfator tego meczu w 1/4 finału zagra z lepszym z pary Holandia – Czechy. Dla Walii to byłby powrót do Baku, bowiem spotkanie o półfinał zaplanowane jest na sobotę, 3 lipca. A tymczasem Walijczycy wracają na Johan Cruijff ArenA, gdzie w 2014 roku w towarzyskiej potyczce ulegli Holandii 0:2. Na tym obiekcie Dania jeszcze nie grała.
W sobotę w Amsterdamie wiele może zależeć od postawy bramkarzy, a tak się ciekawie złożyło, że Kasper Schmeichel i Danny Ward są zawodnikami Leicester City. Drugi z wymienionych był wcześniej w Liverpoolu, ale podczas sześcioletniego pobytu zanotował tylko trzy występy; ciągle był wypożyczany. Od czasu podpisania kontraktu z Leicester City w 2018 roku zagrał tylko 14-krotnie w barwach “Lisów”. W kadrze też długo był rezerwowym, a podczas Euro jest podstawowym golkiperem, a mecz z Danią będzie jego 17. w reprezentacyjnej koszulce.
“Fajnie jest móc wyjść i pokazać ludziom, co potrafię. Zawsze chciałem być +jedynką+. Niesamowitego wsparcia udzielają mi Wayne Hennessey i Adam Davies (rezerwowi bramkarze). A co do Kaspera Schmeichela, jest dobrym bramkarzem. Musimy wierzyć, że wyeliminujemy Danię” – powiedział Ward.
(PAP)
