Administracja Obamy planuje rozwikłać jedną z największych naukowych zagadek i rozpocząć projekt o nazwie Brain Activity Map, czyli 10-letnie badania nad pracą mózgu i stworzeniem mapy jego aktywności. Szczegóły poznamy już w marcu, wraz z przedstawieniem projektu budżetu państwa.
W badania włączą się agencje federalne, prywatne fundacje i neurobiolodzy. Mają poznać działanie ludzkich neuronów i przyjrzeć się zjawiskom percepcji, ruchu i świadomości. Naukowcy nie wykluczają, że eksperyment może przyczynić się do rozszyfrowania chorób takich jak Alzheimer i Parkinson, a także stworzenia metod leczenia licznych zaburzeń umysłowych. Nieskrywanym marzeniem wielu jest także postęp w sztucznej inteligencji.
Nie wiadomo, ile środków rząd przeznaczy na projekt, ale w swoim niedawnym orędziu Barack Obama podkreślał, że badania nad mózgiem są przykładem inwestycji „w najlepsze pomysły”. – Każdy dolar zainwestowany w badanie ludzkiego genomu (mowa o wcześniejszym Human Genome Project) przełożył na się na 140 dolarów dla gospodarki – mówił prezydent.
Naukowcy spodziewają się dotacji na poziomie co najmniej 3 mld dolarów na przestrzeni 10 lat, jeśli oczywiście Kongres zatwierdzi inicjatywę.
Human Genome Project, który został rozpoczęty w 1990 roku, zakładał poznanie struktury ludzkiego genomu, co udało się przed zakładanym terminem, w kwietniu 2003 roku.
Ludzki mózg składa się z około 100 mld neuronów, a każdy z nich ma około 7 tys. połączeń. Dotychczas naukowcom udało się zarejestrować jedynie aktywność małej liczby neuronów jednocześnie, choć grupa nanotechnologów i neurobiologów jest przekonana, że narzędzia do zrozumienia funkcjonowania mózgu są w zasięgu ręki.
17 stycznia w California Institute of Technology odbyło się już wstępne spotkanie dotyczące projektu. Wzięły w nim udział agencje National Institutes of Health, Defense Advanced Research Projects Agency i National Science Foundation, a także przedstawiciele firm takich jak Google, Microsoft i Qualcomm. Stwierdzono, że istnieją superkomputery, które będą w stanie przetworzyć ogromne ilości danych na potrzeby projektu.
Redakcja
