Robert Wilkie wysoko postawiony urzędnik Pentagonu, który pełnił obowiązki ministra ds. weteranów po dymisji Davida Shulkina w marcu, został zatwierdzony w poniedziałek przez Senat na stanowisku szefa tego resortu, drugiego pod względem wielkości w rządzie.
Za zatwierdzeniem Roberta Wilkiego głosowało 86 senatorów, a jedynie 9 było przeciwnych. "Był to krótki moment wytchnienia od ostrych międzypartyjnych starć w obliczu zatwierdzania innych Trumpowskich nominacji, których sceną był uprzednio Senat" - napisała w komentarzu agencja Associated Press.
Ministerstwo ws. weteranów zajmuje się udzielaniem pomocy ponad milionowej grupie amerykańskich kombatantów. Krytycy oskarżają ten resort o niską efektywność i rozrośniętą biurokrację.
Donald Trump zapowiadał w trakcie kampanii prezydenckiej w 2016 r., że nieudolni urzędnicy tego ministerstwa zostaną usunięci z pracy i że więcej niż dotąd weteranów będzie mogło korzystać z refundowanej, prywatnej opieki medycznej.
Poniedziałkowe głosowanie pokazało, że w wypadku Roberta Wilkiego, który jest trzecim w kolejności dygnitarzem mianowanym przez Trumpa na to stanowisko - po Davidzie Schulkinie i Ronnym Lynnie Jacksonie, lekarzu prezydenta USA Donalda Trumpa, który zrezygnował w kwietniu z ubiegania się o ten urząd podając jako powód wysuwane przeciwko niemu "fałszywe zarzuty", obietnica "sprywatyzowania jednostek zajmujących się opieką nad weteranami" nie jest traktowana obecnie jako priorytet.
Podczas przesłuchania w Senacie Wilkie zadeklarował, że nie będzie forsował ścieżki prywatyzacyjnej. Choć nie są znane dokładne plany nowego ministra, zakłada się, że będzie stopniowo budował system prywatnych usług medycznych dla weteranów jako alternatywę dla obecnie istniejącego systemu opieki federalnej - pisze Associated Press.
Prezydent Donald Trump zaznaczył w oświadczeniu opublikowanym w poniedziałek przez Biały Dom, że z radością wita zatwierdzenie Wilkiego na stanowisku. "Nie mam najmniejszych wątpliwości, że ministerstwo ds. weteranów będzie czynić dalsze postępy w otaczaniu honorową opieką bohaterskie kobiety i heroicznych mężczyzn, którzy wyróżnili się broniąc kraju" - podkreślił Trump.
AP przypomina, że Shulkin został w marcu zmuszony do dymisji w związku z wewnętrznym rozłamem w ministerstwie, którego pracowników zaalarmowały forsowne plany prywatyzacyjne ministra.
Ronny Lynn Jackson, zanim zaczął na serio ubiegać się o urząd po odejściu Shulkina, znalazł się pod ostrzałem mediów; "New York Times" podał, że "lekką ręką" wypisywał on recepty na opioidy i spowodował wypadek pod wpływem środków odurzających.
"NYT" oparł swe rewelacje na informacjach uzyskanych w kręgach Partii Demokratycznej. Zgodnie z nimi samochód rozbity przez Jacksona był samochodem służbowym. Pojawiły się też doniesienia, że Jackson stwarzał bardzo nerwową atmosferę w pracy i stosował mobbing.
Demokraci z komisji rozważającej nominację Jacksona sporządzili na podstawie rozmów z jego 23 obecnymi i byłymi kolegami po fachu z ambulatorium Białego Domu zestawienie zarzutów, takich jak nierozważne przepisywanie leków, nadużywanie alkoholu oraz wydawanie tak wielkich ilości opioidów na receptę, że obawiano się, iż środki te zginęły. (PAP)
Na zdjęciu: Robert Wilkie
fot.JIM LO SCALZO/EPA-EFE/REX/Shutterstock
Ewa Malcher
