Nowa inwestycja w Illinois na miarę XXI wieku

Niedochodowa organizacja badawcza UI Labs, działająca przy Uniwersytecie Illinois, otrzymała federalną dotację, która ma pobudzić innowacyjność w projektowaniu i odbudować uprzemysłowienie regionu, informują miejscowe i krajowe środki przekazu.

Senator Dick Durbin poinformował, że UI Labs otrzyma 70 mln dol. na stworzenie Digital Manufacturing and Design Innovation Institute, zlokalizowanego na Goose Island w Chicago. Jak podaje ABC, projekt zgłoszony przez organizację uniwersytecką zwyciężył w konfrontacji z propozycjami z Nowej Anglii, Kalifornii i Alabamy, m.in. dzięki poparciu ze strony prywatnego przemysłu.

Warunkiem otrzymania dotacji było zebranie takiej samej sumy od przemysłu. Konsorcjum kierowane przez UI Labs skupiło wokół projektu regionalne uniwersytety, przedsiębiorstwa, miasta i innych partnerów oraz uzyskało sumę 250 mln dol., znacznie przewyższającą stawiany przez władze federalne warunek. Daje to nowemu przedsięwzięciu bazę finansową w wysokości 320 mln dolarów.

"Nowe laboratorium cyfrowe ma potencjał zrewolucjonizowania sposobu, w jaki Stany Zjednoczone podchodzą do produkcji przemysłowej" – stwierdził Durbin w opublikowanym oświadczeniu.

Burmistrz Rahm Emanuel wyraził przekonanie, że projekt będzie przyciągał najlepszych specjalistów z całego kraju, co pomoże postawić Chicago i Illinois w rzędzie krajowych potęg w dziedzinie badawczej i projektowej.

Wśród partnerów projektu znalazły się m.in. Boeing, General Electric, Caterpillar i Northrop Grumman.

Prezydent Obama wspomniał o perspektywie powstania tego rodzaju instytucji w swoim orędziu o stanie państwa w 2013 roku. Mówił wówczas, że jej celem byłoby pobudzenie działalności badawczej i produkcyjnej, podnoszenie kwalifikacji studentów i pracowników oraz utrzymanie konkurencyjności technologicznej i przemysłowej Stanów Zjednoczonych.

(kc)