Redakcja
Alergia jest jedną z najbardziej powszechnych chorób w Stanach Zjednoczonych. Choruje na nią ponad 36 milionów ludzi, a każdego roku zapada dalszych kilkaset osób. Jedną z jej odmian jest alergia sezonowa, która pojawia się wiosną, gdy jednym z przejawów budzącej się do życia przyrody jest pylenie roślin.
Reakcja organizmu
Alergia jest to zaburzona, nieprawidłowa reakcja organizmu na określone czynniki, które normalnie nie powinny powodować żadnej reakcji. Alergenami może być dosłownie wszystko, ale w przypadku alergii sezonowej są nimi pyłki drzew liściastych, pyłki traw oraz pyłki chwastów. Do najczęściej obserwowanych objawów należą: napadowe ataki kichania; obfita, wodnista wydzielina z nosa, której nie towarzyszy podniesiona temperatura ciała; obrzęk śluzówki nosa i gardła, pieczenie i łzawienie oczu; zatokowe bóle głowy; swędzenie skóry i wysypki skórne. Nierzadko również może wystąpić obrzęk powiek, a nawet uczucie depresji. Nie wszyscy zdają sobie sprawę z tego, że nieleczona alergia może mieć bardzo poważne konsekwencje, z astmą na czele. Ostatnio ustalono, że może też prowadzić do fibromyalgii i zespołu chronicznego zmęczenia.
Większość alergików twierdzi, że alergia sezonowa uprzykrza im codzienne życie, eliminując z uprawiania sportu na powietrzu, powoduje kłopoty ze snem, zebraniem myśli, koncentracją, eliminuje z życia towarzyskiego i utrudnia relacje partnerskie. Asthma and Allergy Foundation of America podaje, że co piąta osoba cierpiąca na alergie sezonowe ma tak silne objawy, że nie chodzi do pracy. Pocieszające jest to, że choroba trwa tylko i wyłącznie podczas sezonu pylenia roślin, tj. od 2 do 6 tygodni. Niestety, wraca za rok o tej samej porze, co jest spowodowane tym, że układ odpornościowy alergika "zapamiętuje" reakcje alergiczne organizmu.
Potwierdzeniu alergii służą proste i bezbolesne testy skórne, które wykrywają przeciwciała skierowane przeciwko danemu alergenowi oraz badania krwi.
Najbardziej alergogennym rejonem w Stanach Zjednoczonych nie jest, wbrew przypuszczeniom, Chicago i okolice. W tej niechlubnej kategorii palmę pierwszeństwa dzierży Knoxville w stanie Tennessee. Tuż za nim plasują się: Louisville w Kentucky, Charlotte w Karolina Płn., Jackson w Mississippi i Chattanooga w Tennessee.
Unikanie alergenów
By zminimalizować przykre objawy alergii sezonowej należy:
– unikać alergenów poprzez zamykanie okien i unikanie przebywania na zewnątrz w szczytowym okresie pylenia,
– pozbywać się alergenów z ciała: po każdym przyjściu ze spaceru zmienić ubranie, wziąć prysznic, umyć dokładnie włosy i przepłukać nos, np. przy pomocy neti pot (dostępny w Walgreens, Osco, Targecie i Walmarcie),
– stosować w domu filtry powietrza,
– poddać się kuracji farmakologicznej, polegającej na przyjmowaniu leków przeciwhistaminowych, kropli do nosa i do oczu.
Tym, u których objawy alergii są wyjątkowo dokuczliwe, zaleca się immunoterapię. Jest to seria zastrzyków, podawanych przez określony czas, przed rozpoczęciem pylenia uczulającej rośliny. Zastrzyki te zawierają substancję alergiczną, na którą dana osoba jest uczulona. Ponieważ substancja ta podawana jest we wzrastających dawkach, układ odpornościowy produkuje coraz więcej obronnych ciał. Z upływem czasu redukują one objawy alergiczne. Kuracja prowadzona jest do momentu, kiedy alergia staje się kontrolowalna.
Modyfikacja diety
By zredukować liczbę i intensywność ataków alergii warto wzmocnić układ odpornościowy. Można to zrobić, jak twierdzi dr Andrew Weil, modyfikując dietę:
– zmniejsz ilość białka tak, by stanowiło 10 proc. całkowitej liczby spożywanych w ciągu doby kalorii; tak często jak tylko to możliwe zastępuj białko pochodzenia zwierzęcego białkiem roślinnym,
– wyeliminuj mleko i produkty mleczne, zastępując je innymi źródłami wapnia,
– jedz jak najczęściej owoce i warzywa organicznego pochodzenia,
– wyeliminuj wielonienasycone oleje roślinne, margarynę, tłuszcz do pieczenia, wszelkie oleje częściowo uwodornione i produkty zawierające izomery kwasów tłuszczowych, w tym te smażone w głębokim tłuszczu,
– jak najczęściej sięgaj po olej z oliwek z pierwszego tłoczenia na zimno,
– pij jak najwięcej wody – pomaga to rozcieńczyć wydzielinę uk-ładu oddechowego,
– jedz imbir i turmeric ze względu na ich silne właściwości przeciwzapalne,
– poeksperymentuj z tradycyjną medycyną chińską i medycyną ajurwedyczną,
– gdy alergia jest tak silna, że trudno ci egzystować, pomyśl o zmianie miejsca zamieszkania.
Dorota Feluś
