„Duch dawania odzwierciedla współczucie i hojność. Jest to cechą Amerykanów krytykowanych często za egoizm i chciwość” – przekonywała PAP jedna z wolontariuszek Elizabeth.
Szkoły, firmy i grupy społeczne często organizują wydarzenia wolontariackie, aby wesprzeć lokalne programy pomocy żywnościowej. Wiele banków żywności i jadłodajni oferuje świąteczne tradycyjne potrawy, jak faszerowany indyk.
Feeding America, krajowa sieć banków żywności, odgrywa kluczową rolę w zapewnianiu pomocy milionom Amerykanów przez cały rok, w tym także w okresie świątecznym. Armia Zbawienia przygotowuje kolacje w Boże Narodzenie. Organizacje religijne oferują posiłki i organizują spotkania. Centra społecznościowe prowadzą zbiórki zabawek na prezenty dla dzieci i przyjęcia świąteczne.
Wolontariusze udają się do schronisk dla bezdomnych, domów opieki i szpitali, odwiedzając chorych i samotnych; śpiewają z nimi kolędy.
Hojności Amerykanów nasila się szczególnie w okresie świątecznym. W 2023 roku Amerykanie przekazali 557,16 mld dolarów na cele charytatywne, z czego 67 proc. pochodziło od osó prywatnych i rodzin. Największa część darowizn, 24 proc. trafiła na cele religijne.
Wolontariat bożonarodzeniowy w Nowym Jorku kwitnie m.in. dzięki takim organizacjom jak Hope for New York, która prowadzi kampanię His Toy Store, dostarczając zabawki rodzinom i przygotowując świąteczne posiłki.
Organizacja New York Cares znana z programu Winter Wishes, wydaje posiłki w schroniskach, dystrybuuje prezenty i robi zbiórki płaszczy. Koalicja na rzecz Bezdomnych aranżuje zbiórki zabawek świątecznych na prezenty dla dzieci w schroniskach.
God’s Love We Deliver pomaga przygotowywać i dostarczać posiłki osobom starszym, które nie mogą wychodzić z domu. Seniorom przychodzi też w sukurs Citymeals on Wheels. Organizacja zapewnia posiłki starszym nowojorczykom także w Boże Narodzenie.
W tym roku w Boże Narodzenie Meals on Wheels (MoW) dostarczyła 14 tys. posiłków prosto pod drzwi starszych samotnych nowojorczyków. Zajmowało się tym 200 wolontariuszy. Prawie połowa tych, którzy otrzymują posiłki dzięki (MoW), nigdy nie opuszcza swoich domów.
Jak poinformował PAP dyrektor wykonawczy Children's Smile Foundation - polonijnej akcji charytatywnej "Świąteczny Uśmiech Dziecka" organizowanej wespół z Polsko-Słowiańską Federalną Unią Kredytową – do 23 grudnia zgromadzono 141 tys. dolarów. „Okres Bożonarodzeniowy, to czas w którym chętniej niż zwykle dzielimy się z innymi i okazujemy im pomoc” – zauważył.
Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski (PAP)
