Od niedzieli 1 grudnia aż do 1 kwietnia na 107 milach najważniejszych i najbardziej ruchliwych ulic Chicago nie wolno parkować w godzinach od 3 am do 7 am − bez względu na to, czy spadł śnieg, czy nie. Odrębny zakaz parkowania obejmuje główne chicagowskie ulice, gdy spadną ponad dwa cale białego puchu.
W tym roku miasto zrezygnowało z odholowywania pojazdów w pierwszy dzień obowiązywania zakazu, czyli w niedzielny poranek 1 grudnia, w związku z trwającym jeszcze sezonem świątecznym po Dniu Dziękczynienia. Nieuważni kierowcy znaleźli na swoich pojazdach jedynie kartkę z ostrzeżeniem. Od poniedziałku zakaz jest egzekwowany w pełnym wymiarze.
O ograniczeniach w parkowaniu informują charakterystyczne niebieskie tablice z białym płatkiem śniegu umieszczone na słupach i latarniach. Mandat za nielegalne parkowanie wynosi 60 dolarów. Trzeba też uregulować koszt odholowania samochodu wynoszący 150 dolarów. Do tego dochodzą opłaty za przechowanie odholowanego auta – 25 dol. za każdy dzień.
Samochody, które zostaną przyłapane na parkowaniu w zabronionych miejscach, zostaną odholowane na miejskie parkingi policyjne (ang. pounds) nr 2 przy 10301 S. Doty Ave. lub nr 6 przy 701 N. Sacramento Blvd. Aby dowiedzieć się, gdzie trafił nasz odholowany pojazd, należy zadzwonić pod miejski numer informacyjny 311.
Według miejskiego departamentu oczyszczania miasta, Department of Street and Sanitation, zimowy zakaz parkowania we wczesnych godzinach porannych pozwala na odpowiednie odśnieżenie i posypanie solą dróg podczas opadów śniegu. Wiąże się to z bezpieczeństwem publicznym, gdyż zapewnia przejezdne trasy dla pojazdów ratunkowych i transportu publicznego, i pomaga ograniczyć niebezpieczne warunki dla kierowców, pieszych i innych podróżnych.
Każdego roku około tysiąca samochodów jest odholowywanych w związku z naruszeniem sezonowego zakazu parkowania.
Na stronie chicagoshovels.org można zapoznać się z mapą ulic objętych zimowym zakazem parkowania, dowiedzieć się, czy nasz pojazd został odholowany z powodu złamania tego zakazu, a w czasie opadów śniegu śledzić miejskie odśnieżarki w czasie rzeczywistym.
Zimowe zakazy parkowania wprowadziła w 1980 r. burmistrz Jane Byrne, aby zapobiec powtórce problemów z 1967 i 1979 roku, kiedy miasto zostało sparaliżowane z powodu śnieżyc.
(jm)
