Joanna Trzos
77-letni Norbert Pikula jest jednym z niezliczonych chicagowskich bezdomnych, którzy szukając schronienia, jeżdżą w ciągu dnia autobusami i kolejką CTA, a noc spędzają na lotnisku O’Hare. Historia Pikuli, 77-latka śpiącego na O’Hare, została w ostatnim tygodniu nagłośniona przez amerykańskie media. Być może dzięki zbiórce pieniędzy na GoFundMe Pikula będzie mógł znaleźć własny kąt.
„Jestem 77-letnim Amerykaninem polskiego pochodzenia, który poszukuje życzliwych darczyńców, którzy pomogliby mi opłacić małe, jednopokojowe mieszkanie lub studio. Przez ostatnie 6 miesięcy spałem na kanapie u przyjaciela. Po tym, jak ostatnio trafiłem do szpitala VA (red. dla weteranów), nie mogę już się dostać do jego mieszkania.Od dwóch tygodni śpię na lotnisku O’Hare, ponieważ schroniska są pełne. Od poniedziałku do czwartku jem posiłki w jadalni (Providence Soup Kitchen) przy kościele św. Stanisława Kostki. W soboty jem w Holy Trinity Russian Orthodox Cathedral. W ciągu dnia korzystam z mojej zniżkowej karty dla seniorów na CTA, aby pojechać na O’Hare i wejść na lotnisko. Tam śpię na ławkach” – czytamy we wpisie na portalu GoFundMe, za pomocą którego Pikula zwrócił się o pomoc.
Sarah Boone z organizacji Chicago Help Initiative pomogła mu w umieszczeniu wpisu „77 Year Old Sleeping at O’Hare” na GoFundMe.
Od 16 stycznia do czwartku, 26 stycznia na apel Pikuli o pomoc odpowiedziało 412 użytkowników, którzy przekazali w sumie 19 576 dol.
W aktualizacji do wpisu umieszczonej na GoFundMe 21 stycznia, poinformowano, że Pikula dziękuje wszystkim, którzy przekazali datki. Dowiadujemy się, że w końcu udało mu się otworzyć konto bankowe, na które zostaną przelane datki z GoFundMe. Jakaś życzliwa kobieta opłaciła mu kilkudniowy pobyt w hotelu, do piątku, 27 stycznia. Podkreślono, że Pikula nadal szuka małego mieszkania. Chciałby pozostać w okolicy Wicker Park, Logan Square, Avondale lub Garfield Park, ponieważ ma tam dostęp do jadalni dla ubogich.
Pikula, który wychował się w Chicago, w przeszłości pracował jako piekarz i ochroniarz. „Mam budżet w wysokości 400 dolarów z mojego miesięcznego czeku Social Security, aby zapłacić za mieszkanie. Jestem na liście oczekujących na subsydiowane przez miasto mieszkania dla seniorów CHA i mieszkania dla seniorów Catholic Charities. Co tydzień składam kolejne podania, ale jak dotąd nigdzie nie udało mi się znaleźć miejsca” – opisuje Pikula na GoFundMe.
77-latek poinformował, że można z nim się spotkać w każdą sobotę, w godz. od 11.30 am do 1.30 pm, w katedrze Holy Trinity Orthodox w ok. 1121 N. Leavitt St. w Chicago, gdzie przychodzi na posiłki.
Być może dzięki dalszej życzliwości ludzi dobrej woli Pikula będzie w stanie zmienić swoją sytuację. Według raportu Chicago Coalition for the Homeless, szacunkowo 65 611 osób doświadczyło bezdomności w naszym mieście w 2020 roku.
Joanna Trzos[email protected]
