Złoty jubileusz Balu „Kopciuszka i Księcia”

Ponad 500 gości wzięło udział w jubileuszowej 50. edycji Balu „Kopciuszka i Księcia”, który odbył się 19 listopada w eleganckiej sali Belvedere Chateau w Palos Hills. Doroczny bal organizowany jest od 1972 roku przez Grupę Kulturalną Dorosłych, działającą przy Zjednoczeniu Polskim Rzymsko-Katolickim w Ameryce (ZPRKA/PRCUA) od 1969 roku. 

Tradycją balu jest wybór drogą loterii „Kopciuszka” i „Księcia” oraz pary wiceksiążęcej, którzy przez rok reprezentować będą PRCUA podczas oficjalnych uroczystości organizowanych wśród Polonii chicagowskiej. Rok 2023 jest szczególnie prestiżowym rokiem, ponieważ ZPRKA obchodzi 150-lecie istnienia. Kandydaci biorący udział w balu są uczniami szkół średnich i członkami PRCUA. Za udział w balu wszyscy otrzymują stypendia na studia, ufundowane przez Grupę Kulturalną Dorosłych. 

Bal poprzedziły wielotygodniowe przygotowania, a w tym nauka tańców, do których układy taneczne przygotował utalentowany choreograf i dyrektor artystyczny, Ryszard Jamiński. (Państwo Micheline i Ryszard Jamińscy są zaangażowani w artystyczny program balu od 1976 roku). Młodzież, która tradycyjnie zaprezentowała się w galowych strojach - kandydatki w długich białych sukniach, a kandydaci w czarnych smokingach - zafascynowała gości balu perfekcyjnie wykonanymi układami tanecznymi i elegancją.

Gości powitała dyrektor krajowa Dystryktu 8 PRCUA Elizabeth Dynowski, program prowadzili Danielle Kroplewski i Thomas Frankowicz. Swoje refleksje przekazała Książęca Para 2022 roku – Natalia Bafia i Marcel Duda.  Wśród gości tegorocznego balu obecni byli między innymi: biskup pomocniczy diecezji Chicago ks. Andrzej Wypych;  wicekonsul RP w Chicago Jacek Bryniak z żoną Moniką; prezes wydziału stanowego Kongresu Polonii Amerykańskiej, Michael Niedziński; prezes Muzeum Polskiego w Ameryce, Richard Owsiany; członkowie zarządu PRCUA - prezes James Robaczewski, wiceprezes Micheline Jaminski, sekretarz-skarbnik Agnieszka Bastrzyk wraz z małżonkami, a także kapelan naczelny PRCUA ks. kanonik Władysław Ptak, dyrektorzy krajowi PRCUA Joanna Cholewiński, Elizabeth Dynowski, Myron Cislo z żoną i Elizabeth Sadus oraz radca prawny PRCUA John Chitkowski z żoną.

Po odśpiewaniu hymnów narodowych wicekonsul Jacek Bryniak odczytał gratulacje nadesłane przez konsula generalnego RP w Chicago, Pawła Zyzaka. Modlitwę przed rozpoczęciem balu odmówił ks. kanonik Władysław Ptak, kapelan PRCUA i proboszcz parafii Our Lady-Sorrows w Farmington, MI, a modlitwę na zakończenie ks. Sebastian Żebrowski, wiceproboszcz parafii Pięciu Braci Męczenników w Chicago. Uroczysty toast wzniósł prezes Grupy Kulturalnej Dorosłych, Edward Muszalski.  

Dwa wyjątkowe akcenty wywołały szczególne emocje w czasie balu. Pierwszym było wystąpienie Johna Oćwieji, syna Reginy Oćwieji, jednej z założycielek Grupy Kulturalnej Dorosłych i byłej wiceprezes PRCUA, której wizja „służby dla młodzieży PRCUA” zaowocowała organizacją dorocznych balów „Kopciuszka i Księcia”. Drugim szczególnym momentem było przedstawienie przez panią Micheline Jamiński ponad osiemdziesięciu byłych zwycięzców tytułów książęcych i wiceksiążęcych oraz kandydatów z ostatnich 50 lat. Niektórzy z nich z dumą zaprezentowali na tegorocznym balu swoje dzieci, które ubiegały się o tytuł „Kopciuszka” i „Księcia”. Historia tego wyjątkowego balu zatoczyła koło, a młodzi uczestnicy wiernie kontynuują kilkupokoleniową już tradycję.

Po obiedzie pani Jamińska podziękowała członkom zarządu Grupy Kulturalnej Dorosłych, którzy od wielu lat kierują działalnością grupy: prezesowi Edwardowi Muszalskiemu, wiceprezesowi Johnowi Frankowiczowi i skarbnikowi Walterowi Dynowskiemu za wieloletnią opiekę nad działalnością grupy oraz kontynuację dorocznych balów. Podziękowania skierowała również do dwóch członkiń Grupy Kulturalnej Dorosłych, pani Mary Brzeźniak i pani Diane Cortesi, które biorą aktywny udział działalności grupy od momentu jej założenia aż do dziś.

Głównym punktem programu była uroczysta  prezentacja kandydatów, wprowadzanych na salę przez rodziców, a przedstawianych przez „Kopciuszka” i „Księcia” sprzed dwóch lat – Karolina Gal i Artur Rykała. Po prezentacji ks. biskup Andrzej Wypych pobłogosławił czekające na zwycięzców korony oraz wszystkich kandydatów, po czym przystąpiono do najbardziej oczekiwanego przez wszystkich momentu - losowania tegorocznych zwycięzców. Kopciuszkiem 2023 wybrana została Magdalena Truta, a Księciem 2023 Eric Wildhirt. Tytuły wiceksiążęce otrzymali Karolina Mikulec i Jakub Niedzielski. Zwycięskie pary zatańczyły walca, do którego włączyli się wszyscy tegoroczni kandydaci, ich rodzice, a następnie goście. 

Jubileuszowy 50. Bal „Kopciuszka i Księcia” przejdzie do historii Grupy Kulturalnej Dorosłych PRCUA i historii działalności chicagowskiej Polonii. Grupie Kulturalnej Dorosłych życzymy kolejnych 50. lat chlubnej „służby dla młodzieży”, a zwycięzcom tegorocznego balu oraz wszystkim kandydatom, wielu sukcesów i kontynuacji pięknej tradycji, zainicjowanej pół wieku temu przez ich dziadków i rodziców. Niech żyją długo i szczęśliwie!

Tekst: Lidia Kowalewicz

Redaktor „Naród Polski” ZPRKA

Photo credit: JB Video i Lidia Kowalewicz