Joanna Trzos
Kongresmen USA Jesús „Chuy” García ogłosił w czwartek, że po raz drugi będzie się ubiegać się o urząd burmistrza Chicago. Wpływowy latynoski polityk może stanowić potencjalnie największe wyzwanie dla burmistrz Lori Lightfoot, która ubiega się w lutym 2023 r. o drugą kadencję.
Jesús „Chuy” García, który we wtorek został wybrany na swoją trzecią kadencję w Izbie Reprezentantów USA, po raz pierwszy kandydował na burmistrza Chicago w 2015 roku przeciwko Rahmowi Emanuelowi. Przegrał wtedy w drugiej turze niewielką różnicą głosów.
W 2019 r. García wygrał miejsce w Izbie Reprezentantów USA zajmowane przez byłego długoletniego kongresmena USA Luisa Gutierreza. Wcześniej García był także chicagowskim radnym, senatorem stanowym, a później komisarzem powiatu Cook.
O jego ponownym starcie w wyborach na burmistrza Chicago spekulowano od kilku tygodni. Zanim w czwartek na Navy Pier ogłosił swój start, rano na portalu YouTube opublikowane zostało jego pierwsze kampanijne wideo.
Czwartek, 10 listopada nie był dniem przypadkowym, bowiem tego dnia przypadała 40. rocznica ogłoszenia przez Harolda Washingtona jego kampanii w wyborach na burmistrza Chicago.
Washington, którego García uważał za mentora i bliskiego przyjaciela, w 1983 roku został pierwszym czarnoskórym burmistrzem Chicago.
„Mamy nadzieję na bezpieczniejsze i bardziej prosperujące Chicago, ponieważ my i miasto na to zasługujemy” – mówi García w nagraniu. „Dlatego dziś ogłaszam swoją kandydaturę na burmistrza”.
66-letni García urodził się w Meksyku, ale wychował w Chicago. Jak powiedział, wspominając swoje latynoskie pochodzenie i dorastanie w dzielnicy Little Village na południowym zachodzie Chicago, chce tego samego miasta, które powitało go jako 9-letniego imigranta.
García w nagraniu wideo opowiada o pracy z latynoskim działaczem ruchu związkowego Rudym Lozano i burmistrzem Haroldem Washingtonem oraz swojej obecnej roli w stołecznym Waszyngtonie.
„Jestem jedynym kandydatem, który poznał miasto na każdym szczeblu władzy” – podkreślił.
Opisując sprawy, którymi chce się zająć jako burmistrz, wymienia: „opanowanie przemocy i przestępczości” w mieście, kryzys zdrowia psychicznego, rozwój rynku pracy, inwestycje w młodzież miejską. Chce także odbudować „zaufanie między społecznościami a organami ścigania”, co według niego musi rozpocząć się od odpowiedzialności, przejrzystości, wysokiej jakości szkoleń i zróżnicowanych praktyk zatrudniania.
W wyborach w 2015 r. Garcíę poparły związki zawodowe, w tym te zrzeszające chicagowskich nauczycieli (CTU).
Nie wymieniając nazwiska urzędującej burmistrz Lori Lightfoot, García powiedział w czwartek, że Chicago „potrzebuje burmistrza, który nas połączy i zjednoczy, a nie takiego, co dzieli”.
Sztab wyborczy burmistrz Lightfoot, która ubiega się o reelekcję, odpowiedział oświadczeniem, w którym nazwał Garcíę „politykiem karierowiczem”, „stawiającym na pierwszym miejscu swoje własne ambicje”. „Pan García miesiącami wahał się, czy wziąć udział w tym wyścigu, publicznie mówiąc, że wystartuje tylko wtedy, gdy Demokraci stracą Izbę Reprezentantów USA. Teraz, zaledwie 36 godzin po tym, jak wyborcy ponownie wybrali go do Kongresu, i gdy Republikanie przygotowują się do wykorzystania swojej nowej, niewielkiej większości do odebrania nam naszych praw, porzuca okręt i rusza na kolegę progresywnego Demokratę” – czytamy w oświadczeniu sztabu urzędującej burmistrz Lightfoot.
García rozważał kandydowanie na burmistrza w 2019 roku po tym, jak Rahm Emanuel wycofał się z chicagowskiej polityki, ale ostatecznie zdecydował się nie ubiegać o najwyższy urząd w mieście. García poparł wtedy w wyborach Lightfoot w jej pojedynku z szefową Rady Powiatu Cook Toni Preckwinkle.
Kongresmen García jest co najmniej dziesiątym kandydatem, który chce zablokować reelekcję burmistrz Lightfoot w 2023 r.
Swój start w wyborach ogłosili wcześniej m.in.: miliarder i filantrop dr Willie Wilson, chicagowscy radni: Sophia King, Raymond Lopez, Roderick Sawyer, były kurator CPS Paul Vallas, stanowy poseł Kam Buckner, weteran chicagowskiej policji Frederick Collins, aktywista Ja’Mal Green i komisarz powiatu Cook Brandon Johnson.
Pierwsza tura wyborów na burmistrza Chicago odbędzie się 28 lutego. Jeśli żaden z kandydatów nie otrzyma ponad 50 procent, wówczas dwóch kandydatów z największą liczbą głosów przejdzie do drugiej tury (run-off) zaplanowanej na 4 kwietnia 2023 r. Przy tak zatłoczonym polu walki mało prawdopodobne jest, aby ktoś wygrał już w pierwszej turze.
Joanna Trzos[email protected]
