W polsko-włoskich klimatach
Chicago (Inf. wł.) – Od ponad roku gospodarzem 36. dzielnicy, obejmującej swoim zasięgiem rejon Chicago rozciągający się od ulicy North Ave. na południowej stronie do ulicy Lawrence na północy, i od ulicy Narragansett na wschodzie do ulicy Cumberland na zachodzie naszej metropolii, jest radny John Rice, który 6 października 2009 roku został mianowany na to stanowisko po odejściu radnego Banksa.
– W ciągu dwunastu miesięcy kierowania wardą radny John Rice dał się poznać jako dobry gospodarz i organizator dbający o interesy swoich mieszkańców – stwierdza dyrektor miejscowej szkoły podstawowej Canty School dr Łucja Mirowska Kopeć. – Z panem Rice widuję się bardzo często, gdyż nasz alderman od wielu lat związany jest ze szkołą, a aktualnie pełni funkcję przewodniczącego Rady Szkolnej w naszej placówce. Przejawia duże zainteresowanie problemami szkoły, uczniów oraz mieszkańców. Uczestniczy w spotkaniach z rodzicami i miejscowymi biznesmenami, starając się zapewnić jak najlepsze usługi świadczone przez miasto na rzecz jego mieszkańców oraz promować i wspierać lokalne biznesy.
Myślę, że nasza współpraca układa się bardzo dobrze również dlatego, że radny na tym terenie się urodził, tutaj chodził do szkoły i pracował zawodowo. Bardzo dobrze więc zna problemy dzielnicy. Nie bez znaczenia również jest fakt, że mama Johna, Joanna Barbara Kałuża, była Polką. Jej rodzice przyjechali do Stanów Zjednoczonych z południowej Polski. To stwarza dla nas, Polaków, dodatkową płaszczyznę porozumienia – podkreśla pani dyrektor.
Ubiegający się w listopadowych wyborach o przedłużenie mandatu radnego John Rice uważa, że głównym zadaniem radnego jest reprezentowanie mieszkańców dzielnicy oraz zapewnienie im wszelkich usług ze strony miasta. Promowanie biznesów i firm ze swojej dzielnicy oraz pomaganie w załatwianiu spraw w urzędach miejskich. Za swoje zadanie uważa także czuwanie nad tym, żeby śmieci były zbierane na czas i dbanie o porządek, spokój i czystość w dzielnicy. Aby zapewnić bezpieczeństwo mieszkańcom, za bardzo ważną uznaje współpracę z policją i strażą pożarną, aby na terenie dzielnicy nie było przestępstw. Za jeden z najtrudniejszych problemów dzielnicy uważa przeludnienie w szkołach Dever i Canty oraz brak publicznej szkoły średniej. Zmianę tej sytuacji uważa za jedną z najpilniejszych do załatwienia w nadchodzącej kadencji.
Poprzez utworzenie funduszu ulepszania dzielnicy jej administracja jest w stanie pomagać seniorom, będącym w potrzebie, przy opłatach za parkingi i użyteczności. Prowadzona jest bezpłatna pomoc dla emerytów i rencistów przy ubieganiu się o ulgi podatkowe. Mieszkańcy nie mówiący po angielsku mogą korzystać z pomocy pracownika mówiącego po hiszpańsku i włosku oraz osoby mówiącej po polsku, do której można zatelefonować lub która może złożyć wizytę w domu zainteresowanego. Deklaruje, że jako radny nigdy nie będzie głosował za podniesieniem podatków.
Właścicielom biznesów gwarantuje dobrą i rzetelną informację. Osoby zamierzające zakupić w dzielnicy jakikolwiek biznes powinny zawsze kontaktować się z radnym jeszcze zanim wynajmą lub zakupią daną nieruchomość. ”Jako radny zawsze pomagam właścicielom w prawidłowym zaszeregowaniu nieruchomości, aby dać im pewność, że dla planowanego biznesu będzie to odpowiednia lokalizacja”.
Podczas spotkania z polonijnymi biznesmenami podkreślał, że sentymentalnie jest bardzo związany z tym rejonem. Tutaj się urodził i wychował. Uczęszczał do szkoły podstawowej św. Williama, średniej imienia św. Patryka oraz studiował na University of Illinois at Chicago. Grał w koszykówkę, baseball i football w Parku Shabonna.
Wraz z małżonką Marią Demmo mają dwie córki, Amandę Marię, która uczęszcza do średniej szkoły Guerin Prep i 12-letniej Amy Cecilię, która jest uczennicą w szkole Canty. Aktualnie pełni funkcję przewodniczącego lokalnej Rady Szkolnej w Canty i prezydenta rady doradczej w Parku Hiawatha.
Elektorat wyborczy polskiego pochodzenia pragnie zapewnić, że nadal będzie pracował jako pełnoetatowy radny. Biuro jest otwarte dla mieszkańców o każdej porze gwarantując uprzejmą i profesjonalną obsługę. Znajduje się ono pod adresem 6839 W. Belmont Ave. Interesanci przyjmowani są od poniedziałku do piątku od 8:30 rano do godziny 4 po południu. Można również dzwonić: 773-622-3232.
Tekst i zdjęcia:
Andrzej Baraniak/NEWSRP
