W ciągu najbliższych 30 lat Kalifornię nawiedzi potężne trzęsienie ziemi, które wyrządzi szkody o niewyobrażalnych wręcz rozmiarach – wyniki specjalnego raportu przybliża Reuters. Według naukowców z United States Geological Survey należy zastanawiać się nie nad tym czy grożą nam potężne wstrząsy, ale kiedy one nastąpią.
- fot.USGS/ Trzęsieniem ziemi zagrożone są terny położone wzdłuż uskoku San Anders
Katastrofalne w skutkach trzęsienie ziemi w Japonii wywołało w Stanach Zjednoczonych dyskusję na temat przygotowania zagrożonych terenów w USA na podobny kataklizm. Reuters przywołuje raport naukowców przygotowany już w 2008 roku, w którym z pełnym przekonaniem przewidują oni potężne trzęsienie ziemi na zachodnim wybrzeżu USA, w regionie uskoku San Anders, przebiegającego przez zachodnią i południową Kalifornię.
Naukowcy przewidują, że w wyniku trzęsienia ziemi o sile 7,8 stopni w skali Richtera zginąć może nawet 2 tysiące osób, a straty materialne przekroczą 200 miliardów dolarów. Prawdopodobieństwo wystąpienia wstrząsów i sile większej niż 6,7 stopni w ciągu najbliższych30 lat jest określane na 99 proc. Szanse na wystąpienie trzęsienia ziemi o sile 7,5 stopnia lub większej określane są na 46 proc.
Chociaż współczesna architektura bierze pod uwagę możliwość wystąpienia silnych wstrząsów, a budowane dziś drapacze chmur najprawdopodobniej wytrzymają silne drgania płyt tektonicznych, to straty materialne i tak będą ogromne. Zdecydowana większość konstrukcji, w szczególności domy jednorodzinne, zostanie bowiem poważnie uszkodzona, a pod zawalonymi budynkami zginą ludzie. Naukowcy zauważają, że Kalifornia stoi także przed poważnym zagrożeniem pożarów wywołanych przez silny, pustynny wiatr Santa Ana. Jeden z autorów raportu, specjalista z zakresu geotechniki Thomas Tobin podkreśla, że jeżeli do trzęsienia ziemi doszłoby w upalny, suchy dzień, jego skutki mogą być opłakane.
Tobin wymienia także budynki, które z pewnością nie wytrzymają wstrząsów. Lista ta jest długa i obejmuje większość wielokondygnacyjnych budynków wybudowanych przed 1980 rokiem, w których nie używano wzmocnionej stali; budynki jednokondygnacyjne, z dużymi otwartymi przestrzeniami (sklepy, restauracje, garaże), budynki wykonane z cegły.
IN (Reuters)
