Napoli, którego piłkarzami są Piotr Zieliński i Hubert Idasiak, zmierzy się z Barceloną Roberta Lewandowskiego w 1/8 finału Ligi Mistrzów. Zdecydowało o tym poniedziałkowe losowanie w Nyonie. FC Kopenhaga, z bramkarzem Kamilem Grabarą, trafiła na broniący tytułu Manchester City.
Pierwsze mecze zostaną rozegrane 13-14 i 20-21 lutego, a rewanże 5-6 i 12-13 marca przyszłego roku.
Napoli i Barcelona, mistrzowie Włoch i Hiszpanii, spotkają się ze sobą po raz trzeci od 2020 roku. Poprzednio trafiły na siebie w lutym 2022 w barażu o 1/8 finału Ligi Europy i wtedy górą była „Duma Katalonii” (1:1 u siebie i 4:2 na wyjeździe). Zieliński wystąpił w obu spotkaniach, a na Camp Nou strzelił bramkę. Lewandowski wtedy jeszcze bronił barw Bayernu Monachium.
Grabara i jego FC Kopenhaga sprawiły ogromną niespodziankę w grupie A, w której mistrz Danii musiał uznać wyższość jedynie niepokonanego od 40 meczów w fazie grupowej Bayernu Monachium – choć i Bawarczykom zdołał urwać punkty, remisując 0:0. Za plecami zostawił natomiast Galatasaray Stambuł i Manchester United. W fazie pucharowej LM FC Kopenhaga zagra po raz pierwszy od sezonu 2010/11.
Grabara na własnej skórze przekonał się już, jak wygląda rywalizacja z Manchesterem City, w tym z niezwykle skutecznym Norwegiem Erlingiem Haalandem. W fazie grupowej Champions League w poprzednim sezonie „The Citizens” wygrali u siebie 5:0, a 23-letni napastnik pokonał polskiego bramkarza dwukrotnie, choć grał tylko w pierwszej połowie.
Mimo puszczenia pięciu goli Grabara nie był krytykowany, a wręcz uchronił swoją drużynę od bardziej kompromitującej porażki. W stolicy Danii miesiąc później Polak utrzymał już czyste konto – mecz zakończył się remisem 0:0.
Inny zespół mający polskiego piłkarza w kadrze – Arsenal Londyn Jakuba Kiwiora – zmierzy się z FC Porto. Ostatnio te zespoły rywalizowały w sezonie 2009/10, w tej samej rundzie, i wówczas „Kanonierzy” przegrali na wyjeździe 1:2, ale w rewanżu zwyciężyli 5:0.
Od tego czasu londyńczycy dotarli do 1/8 finału siedmiokrotnie, ale ani razu nie awansowali do najlepszej „ósemki”.
W innej parze dominujący w holenderskiej ekstraklasie PSV Eindhoven (komplet punktów po 16 kolejkach, bilans goli 56:6) zagra z Borussią Dortmund. Oba kluby łączy postać trenera – PSV prowadzi obecnie Peter Bosz, który w 2017 roku na krótko objął BVB. Rezerwowym bramkarzem wicemistrzów Niemiec jest Marcel Lotka.
Pozostałe pary 1/8 finału tworzą Paris Saint-Germain i Real Sociedad, Inter Mediolan i Atletico Madryt, Lazio Rzym i Bayern Monachium oraz RB Lipsk i Real Madryt.
Finał trwającej edycji Champions League – ostatniej w obecnym formacie – zaplanowany jest na 1 czerwca na londyńskim Wembley.
Pary 1/8 finału piłkarskiej Ligi Mistrzów (na pierwszym miejscu gospodarz pierwszego meczu):
FC Porto – Arsenal Londyn
Napoli – Barcelona
Paris Saint-Germain – Real Sociedad
Inter Mediolan – Atletico Madryt
PSV Eindhoven – Borussia Dortmund
Lazio Rzym – Bayern Monachium
FC Kopenhaga – Manchester City
RB Lipsk – Real Madryt
(PAP)
