Polscy siatkarze przegrali w Tokio z Iranem 1:3 (20:25, 18:25, 25:20, 32:34) w 6. kolejce olimpijskiego turnieju kwalifikacyjnego. Dla biało-czerwonych, którzy już w czwartek zapewnili sobie udział w igrzyskach w Rio de Janeiro, jest to pierwsza porażkach w zawodach.
Polacy mogli podejść do tego spotkania spokojnie. Już wcześniej trener Stephane Antiga zapowiedział, że może wystawić rezerwowy skład. Chciał dać odpocząć zwłaszcza tym zawodnikom, którzy nie tylko są zmęczeni, ale także narzekają na drobne urazy.
W wyjściowej szóstce znaleźli się m.in. wracający powoli do gry po operacji kręgosłupa Piotr Nowakowski, czy Piotr Gacek, dla których było to pierwsze wejście na parkiecie w Tokio.
W pierwszych dwóch setach biało-czerwoni mieli niewiele do powiedzenia. Zmotywowani Irańczycy, którzy wiedzieli, że wygrana da im awans na igrzyska, punktowali w każdym elemencie. Polacy w czterech setach popełnili aż 31 niewymuszonych błędów.
Azjatycka drużyna lepsza okazała się także w bloku i serwisie; najwięcej problemów biało-czerwonym sprawiał Shahram Mahmoudi. Pierwszą partię Iran wygrał 25:20, drugą 25:18. Wydawało się, że rywale zmierzają prostą drogą do zwycięstwa 3:0. Zgubili jednak rytm. Poczuli się zbyt pewnie, a koncertowo grał Dawid Konarski. Polski atakujący zdobył w całym spotkaniu 29 punktów.
Po kilku dobrych seriach w zagrywce i świetnych obronach biało-czerwoni wygrali 25:20. Bardzo wyrównany był czwarty set. Iran prowadził już 18:15, kiedy w polu serwisowym pojawił się Mateusz Bieniek. To głównie dzięki niemu był remis, a później prowadzenie ekipy Antigi.
Walka trwała punkt za punkt. Polacy mieli sześć piłek setowych, ale żadnej nie wykorzystali. I w końcu z triumfu i awansu na igrzyska cieszyli się Irańczycy. Decydującą partię wygrali do 32.
Ekipa prowadzona przez Antigę była dotychczas jedyną niepokonaną drużyną w tym turnieju. Wcześniej mistrzowie świata wygrali z Kanadą, Francją i Chinami po 3:2 oraz Japonią i Wenezuelą po 3:0.
Iran pod wodzą bardzo dobrze znanego w Polsce Argentyńczyka Raula Lozano dzięki zwycięstwu nad Polską zapewnił sobie także udział w turnieju olimpijskim.
Po meczu powiedzieli:
Raul Lozano (trener reprezentacji Iranu): „Jestem teraz przeszczęśliwy! To coś szczególnego, bo to historyczny moment dla Iranu. Od bardzo dawna kibice tego kraju czekali na to, kiedy ich drużyna siatkarska zagra w igrzyskach. Nie chcę dzisiaj rozmawiać o statystykach. Po prostu cieszę się z awansu. Teraz jest czas, by świętować sukces”.
Stephane Antiga (trener reprezentacji Polski): „Dla nas ten mecz był już pierwszym krokiem przygotowań do turnieju olimpijskiego. Mieliśmy awans zapewniony, więc motywacja u nas była całkowicie inna. Oczywiście siatkarze robili, co mogli, by wygrać. Jestem zadowolony z tego, jak moi zawodnicy zaprezentowali się w dwóch ostatnich setach”.
Piotr Nowakowski (środkowy reprezentacji Polski): „To był dla nas trudny mecz. Mieliśmy już wcześniej wywalczony awans, więc mogliśmy wyjść na parkiet z uśmiechem na twarzy. Iran to bardzo dobry zespół. Ale jeśli byśmy wygrali dwie, trzy piłki więcej, wynik mógłby być całkowicie inny”.
Saied Marouflakrani (kapitan reprezentacji Iranu): „Teraz czas na świętowanie. Jestem bardzo szczęśliwy, że udało się awansować na igrzyska. Cztery lata temu to nam się nie udało, przegraliśmy walkę o Londyn jedynym setem z Australią. To straszne wspomnienia. Tym bardziej, że teraz to dla wielu zawodników naszej reprezentacji ostatni moment, by dowiedzieć się, co to znaczy olimpijski turniej. Udało nam się już teraz przejść do historii”.
(PAP)
