Dania, Kanada, Słowacja i Szwajcaria dołączyły do grona zespołów, które będą rywalizować w ćwierćfinale turnieju hokeja na lodzie mężczyzn igrzysk w Pekinie. Zabraknie wicemistrzów olimpijskich sprzed czterech lat – Niemców.
Srebrni medaliści z Pjongczangu przegrali mecz barażowy ze Słowakami 0:4. Wyeliminowano też Czechów, którzy ulegli 2:4 Szwajcarom.
Słowacy, którzy w turnieju kwalifikacyjnym do igrzysk pokonali reprezentację Polski, w Pekinie początkowo spisywali się przeciętnie, przegrywając dwa pierwsze mecze z Finlandią 2:6 i Szwecją 1:4. Potem jednak ograli Łotwę 5:2, a w barażu o awans do ćwierćfinału nie dali szans Niemcom.
„Myślę, że było to najlepsze sześćdziesiąt minut gry, od kiedy jestem trenerem tej drużyny” – powiedział Craig Ramsay. Kanadyjczyk od 2017 roku prowadzi reprezentację Słowacji, która w gronie ośmiu najlepszych zespołów igrzysk znalazła się po raz pierwszy od 2010 roku, gdy w Vancouver wywalczyła czwartą lokatę.
Znacznie bardziej zacięty był drugi baraż, w którym Dania pokonała Łotwę 3:2. Decydującego gola strzelił na początki trzeciej tercji Markus Lauridsen podczas gry w przewadze. Na ławce kar przebywał wówczas Lauris Darzins. Zawodnik ten wcześniej zdobył dwie bramki dla Łotwy.
Awans do ćwierćfinału igrzysk to największy sukces w historii duńskiego hokeja. Wcześniej największym osiągnięciem były ósme lokaty na mistrzostwach świata w 2010 i 2016 roku.
Z turniejem pożegnała się już reprezentacja Czech, która ostatni medal na igrzyskach (brąz) zdobyła w 2006 roku w Turynie. Mistrzowie olimpijscy z 1998 roku w Nagano przegrali 2:4 ze Szwajcarami, którzy byli znacznie skuteczniejsi. Oddali tylko 18 celnych strzałów, podczas gdy Czesi 33.
Kluczowy dla losów meczu okazał się fragment pierwszej tercji, gdy Helweci w odstępie 13 sekund strzelili dwa gole i objęli prowadzenie 2:1.
W ostatnim barażu Kanada nie dała żadnych szans Chinom wygrywając 7:2. Po dwa gole w tym spotkaniu strzelili Jordan Weal i Adam Tambellini.
W środowych meczach ćwierćfinałowych zmierzą się: USA – Słowacja, Rosyjski Komitet Olimpijski – Dania, Finlandia – Szwajcaria, Szwecja – Kanada.
(PAP)
