Przed rozpoczynającym się w piątek sezonem piłkarskiej ekstraklasy jest wiele niewiadomych. Liga startuje dość wcześnie, a wkrótce barwy może zmienić wielu uczestników niedawnego Euro 2016. Tradycyjnie najsilniejsze wydają się Legia Warszawa i Lech Poznań.
Piłkarze ekstraklasy zaczynają rozgrywki pięć dni po finale Euro 2016 we Francji i dwa tygodnie po powrocie reprezentacji Polski z turnieju (dotarła do ćwierćfinału).
W 23-osobowej kadrze Adama Nawałki było aż dziesięciu piłkarzy występujących wiosną w polskiej lidze – ostatnio mieli urlopy i dopiero wznawiają treningi. Kilku z nich prawdopodobnie nie zostanie w kraju na nowy sezon, co nieco utrudnia typowanie szans poszczególnych zespołów.
Np. w broniącej tytułu Legii nie zagra jesienią Artur Jędrzejczyk (był wypożyczony z FK Krasnodar). Nie wiadomo, co ze świetnie spisującym się we Francji Michałem Pazdanem, a także zagranicznymi uczestnikami Euro 2016 – Słowakiem Ondrejem Dudą i reprezentantem Węgier Nemanją Nikolicem, królem strzelców poprzedniego sezonu ekstraklasy.
Znak zapytania dotyczy także jednej z rewelacji polskiej ekipy na Euro – Bartosza Kapustki z Cracovii, ponadto Mariusza Stępińskiego z Ruchu Chorzów oraz wiślaków Krzysztofa Mączyńskiego i Węgra Richarda Guzmicsa. Nie wiadomo, czy w Lechu Poznań pozostanie Karol Linetty.
Działacze Legii, którzy w poprzednich sezonach dokonywali spektakularnych – jak na polską ligę – wzmocnień, na razie nie szaleli na rynku transferowym. Dwa dni przed rozpoczęciem sezonu największym wzmocnieniem wydaje się francuski pomocnik Thibault Moulin, występujący ostatnio w Belgii.
Miniony sezon był bardzo nieudany dla mistrza kraju z 2015 roku – Lecha (dopiero siódme miejsce). Tym razem „Kolejorz” robił wszystko, aby nie powtórzył się przykry dla niego scenariusz. To jeden z niewielu klubów, który dokonał większości transferów już pod koniec maja i na początku czerwca.
Lech sprowadził m.in. duńskiego obrońcę Lasse Nielsena, pomocnika Radosława Majewskiego, skrzydłowego Macieja Makuszewskiego, a z wypożyczenia do Arki wrócił Dariusz Formella, który miał duży udział w awansie gdynian do ekstraklasy.
Mocna wydaje się Lechia Gdańsk. Piąty zespół poprzednich rozgrywek nie doznał na razie poważnych osłabień, a wzmocnił się jednym z najlepszym piłkarzy polskiej ligi w rundzie wiosennej – Rafałem Wolskim.
Ciekawie wyglądają letnie ruchy transferowe beniaminków – Wisły Płock i Arki Gdynia. Pierwszy w tych zespołów wzmocnili m.in. Dominik Furman, Kamil Sylwestrzak, Ukrainiec Witalij Hemeha i reprezentant Gruzji Giorgi Merebaszwili. Z kolei do Trójmiasta przenieśli się m.in. Adrian Błąd, Dariusz Zjawiński, Adam Marciniak i król strzelców poprzedniego sezonu 1. ligi Szymon Lewicki (16 bramek dla Zawiszy Bydgoszcz).
Niewiadomą, z uwagi np. na bardzo prawdopodobny brak Czechów Kamila Vacka i Martina Nespora, jest postawa sensacyjnego wicemistrza kraju Piasta Gliwice. Zespół Radoslava Latala musi pogodzić występy w ekstraklasie z eliminacjami Ligi Europejskiej. Podobnie jak trzecie w poprzednim sezonie, chwalone m.in. za pracę z młodzieżą Zagłębie Lubin.
Na występach na krajowym podwórku może natomiast skupić się Cracovia, która odpadła już w pierwszej rundzie kwalifikacji LE. Krakowscy piłkarze – bez Bartosza Kapustki – przegrali ze Skendiją Tetowo 0:2 i 1:2.
Sezon 2016/17 ekstraklasy rozpocznie się w piątek – od zaplanowanego na godz. 18 meczu Wisły Płock z Lechią. Tego samego dnia o 20.30 Śląsk zmierzy się we Wrocławiu z Lechem.
Legia podejmie w sobotę o 20.30 Jagiellonię Białystok. Inauguracyjną kolejkę zakończy poniedziałkowy mecz, w którym Bruk-Bet Termalica Nieciecza zagra u siebie z Arką.
Do końca roku odbędzie się łącznie 20 kolejek, czyli pięć „awansem” z rundy wiosennej. Piłkarze udadzą się na zimowe urlopy po 19 grudnia. Rozgrywki w 2017 roku zostaną wznowione 10 lutego, zaś 30. kolejka – ostatnia w części zasadniczej – odbędzie się 22 kwietnia.
Po jej zakończeniu drużyny utworzą dwie ośmiozespołowe grupy – mistrzowską i spadkową. Ich dotychczasowy dorobek zostanie podzielony na pół, w razie nieparzystej liczby zaokrąglony do góry. Następnie każdy z zespołów zagra w rundzie finałowej siedem meczów w swoich grupach – po jednym z każdym z rywali.
Decydująca część sezonu zacznie się 28 kwietnia, a zakończy 4 czerwca 2017 roku.
Program 1. kolejki ekstraklasy: piątek, 15 lipca Wisła Płock - Lechia Gdańsk Śląsk Wrocław - Lech Poznań sobota, 16 lipca Ruch Chorzów - Górnik Łęczna Wisła Kraków - Pogoń Szczecin Legia Warszawa - Jagiellonia Białystok niedziela, 17 lipca KGHM Zagłębie Lubin - Korona Kielce Cracovia Kraków - Piast Gliwice poniedziałek, 18 lipca Bruk-Bet Termalica Nieciecza - Arka Gdynia
(PAP)
