Zakończyła się runda grupowa piłkarskiej Ligi Mistrzów. Do 1/8 finału awansowały: Chelsea Londyn, FC Barcelona, Bayern Monachium, Inter Mediolan, Liverpool FC, PSV Eindhoven, Valencia CF, AS Roma, Olympique Lyon, Real Madryt, Manchester United, Celtic Glasgow, Arsenal Londyn, FC Porto, AC Milan i OSC Lille.
W środę grały grupy E, F, G i H. W najciekawszym spotkaniu Manchester United wygrał 3:1 z Benficą Lizbona, dzięki czemu awansował do drugiej rundy. Porażki poniosły Celtic Glasgow i AC Milan, które już wcześniej zapewniły sobie występy w gronie 16 najlepszych drużyn Europy.
Mecz na Old Trafford miał w pewnym sensie charakter honorowy dla „Czerwonych Diabłów”. To właśnie po porażce z Benficą Lizbona 1:2 przed rokiem Manchester pożegnał się z LM, odpadając już po rundzie grupowej. Podopieczni Alexa Fergussona wzięli srogi rewanż, gromiąc drużynę z Portugalii, dzięki czemu zajęli pierwsze miejsce w grupie F.
Z drugiej pozycji awans wywalczył Celtic Glasgow, który przed wyjazdowym meczem z FC Kopenhaga był już pewny dalszych występów. W pierwszym składzie szkockiej drużyny zagrali Artur Boruc i Maciej żurawski, ale obaj Polacy nie będą mile wspominać spotkania w Danii. Gospodarze wygrali 3:1, mimo to zajęli czwarte miejsce, a w Pucharze UEFA zagra Benfica.
W grupie E wszystko było już wcześniej jasne. Awans zapewniły sobie Olympique Lyon i Real Madryt, a do gry w Pucharze UEFA mogli szykować się piłkarze Steauy Bukareszt. „Królewscy” wyraźnie ulgowo potraktowali ostatni mecz grupowy i zremisowali w Kijowie z Dynamem 2:2, chociaż przed wiele minut przegrywali 0:2. W końcówce dwie bramki strzelił Ronaldo. Natomiast mistrzowie Francji zremisowali u siebie 1:1 z drużyną rumuńską.
W grupie G o awans walczyło jeszcze CSKA Moskwa. Rosyjski klub musiał wygrać na wyjeździe z Hamburgerem SV i liczyć na to, iż FC Porto wygra z Arsenalem Londyn. żaden z tych warunków nie został spełniony – moskiewska drużyna przegrała 2:3 w Niemczech, natomiast zespoły z Porto i Londynu postanowiły nie robić sobie krzywdy i zakończyły mecz bezbramkowym remisem, dzięki czemu obydwie awansowały. CSKA zagra zatem w Pucharze UEFA.
W ostatniej chwili awans z grupy H wywalczyło OSC Lille. Francuski zespół przed tym spotkaniem zajmował trzecie miejsce, ale awansował na drugie dzięki zwycięstwu na wyjeździe 2:0 z Milanem, który miał już zapewniony awans. Drugą pozycję stracił AEK Ateny, który zremisował na wyjeździe z Anderlechtem Bruksela 2:2 i zagra w Pucharze UEFA.
We wtorkowych meczach honor uratowała Barcelona, która nie została pierwszym w historii LM obrońcą tytułu, który nie przebrnął przez fazę grupową następnych rozgrywek. Mistrzowie Hiszpanii w ostatniej kolejce pokonali Werder Brema 2:0 i awansowali do 1/8 finału.
Ekipa z Katalonii, która nie najlepiej spisywała się w poprzednich meczach, musiała we wtorek wygrać, by nie odpaść z rywalizacji o Puchar Europy. I stanęła na wysokości zadania, rozwiewając nadzieje piłkarzy Werderu na dobry wynik już w pierwszych 20 minutach gry. Najpierw Tima Wiese pokonał Ronaldinho, a chwilę później na 2:0 podwyższył Islandczyk Eidur Gudjohnsen i ustalił rezultat meczu. Bremeńczycy zagrają w Pucharze UEFA.
Było to 400. spotkanie Barcelony w europejskich pucharach. 219 z nich wygrała, 90 zremisowała, a 91 razy schodziła z boiska pokonana. Tyle meczów nie rozegrał żaden inny klub. Drugi w tej klasyfikacji madrycki Real występował w tych rozgrywkach 392 razy.
Drugim zespołem, który we wtorek zapewnił sobie udział w 1/8 finału, jest AS Roma. Rzymianie, choć bez swojej największej gwiazdy Francesco Tottiego, wygrali przed własną publicznością z Valencią 1:0. Jedyną bramkę w 13. minucie gry zdobył Cristian Panucci.
Remisując w Pireusie z Olympiakosem 1:1 szansę na drugie miejsce w grupie D zaprzepaścił Szachtar Donieck, w którym nie zagrał wracający do zdrowia po kontuzji Mariusz Lewandowski. Z kolei Michał żewłakow zagrał przez 90 w barwach mistrza Grecji. Zespół z Ukrainy dołączy do rywalizacji o Puchar UEFA, a Olympiakos zakończył występ w obecnej edycji europejskich pucharów.
Wcześniej awans do fazy pucharowej Champions League wywalczyły Chelsea Londyn, Bayern Monachium, Inter Mediolan, FC Liverpool, PSV Eindhoven, CF Valencia, Olympique Lyon, Real Madryt, Celtic Glasgow i AC Milan.
Nie udał się Jerzemu Dudkowi powrót do Stambułu. Polski bramkarz półtora roku temu był bohaterem rozgrywanego tam finału Ligi Mistrzów i wydatnie pomógł Liverpolowi w zdobyciu Pucharu Europy. Od tego czasu jego pozycja w angielskim klubie mocno osłabła i we wtorek pojawił się na boisku tylko dlatego, że trener Rafael Benitez pozwolił zagrać rezerwowym. „The Reds” przegrali 2:3.
Setny mecz w LM rozegrał bramkarz Baeyrnu Monachium Oliver Kahn, a jego zespół, remisując z Interem Mediolan 1:1, utrzymał pierwsze miejsce w tabeli grupy B. Granicę stu występów wcześniej przekroczyli Hiszpan Raul Gonzalez, Brazylijczyk Roberto Carlos i Anglik David Beckham, którzy obecnie reprezentują barwy Realu Madryt.
