W popandemicznej rzeczywistości, lecz wciąż częściowo wirtualnie, w duchu solidarności z walczącą Ukrainą odbyły się w poniedziałek 7 marca oficjalne obchody Dnia Pułaskiego w Muzeum Polskim w Ameryce w Chicago. Po raz pierwszy od początku swojej kadencji udział w uroczystości wzięła burmistrz Chicago Lori Lightfoot. Wśród innych specjalnych gości obecni byli ambasador RP w USA Marek Magierowski oraz ukraiński konsul Serhiy Koledov.
Około sto osób – przedstawiciele władz miasta, stanu i powiatu, polonijni liderzy i przedstawiciele środowisk biznesowych i kulturalnych – zgromadziło się w poniedziałek w Muzeum Polskim w Ameryce przy 984 N. Milwaukee Avenue na prestiżowych obchodach Dnia Pułaskiego, przypadających jak zawsze w pierwszy poniedziałek marca.
Wydarzenie, wzbogacone o prezentacje historyczne i występy artystyczne, było transmitowane na żywo na stronie internetowej Muzeum, a do wirtualnego wzięcia w nim udziału zaproszona była cała Polonia.
Dużo uwagi w wystąpieniach przemawiających poświęcone było sytuacji na Ukrainie w związku z trwającą już drugi tydzień rosyjską inwazją. W przemówieniach przewijało się uznanie dla heroizmu walczących Ukraińców oraz dla odwagi i przywództwa prezydenta Wołodymyra Zełenskiego, którego bohaterstwo porównywane było do Kazimierza Pułaskiego.
Burmistrz Chicago Lori Lightfoot, która po raz pierwszy wzięła udział w obchodach Dnia Pułaskiego w Muzeum, wyraziła uznanie dla polskiej społeczności w Chicago oraz w Polsce za pomoc udzielaną Ukraińcom. W emocjonalnym przemówieniu zapewniła, że Chicago jest również gotowe do pomocy.
– Musimy otworzyć nasze drzwi jako kraj i jako miasto Chicago, i powitać naszych braci i siostry z Ukrainy, którzy chcą tego samego, czego chcemy my – życia w pokoju – powiedziała Lightfoot.
Uznanie i ogromną wdzięczność wobec Polski i jej obywateli wyraził też konsul Ukrainy w Chicago Serhiy Koledov. Apelując o dalszą pomoc konsul przypomniał, że jego kraj „walczy nie tylko o integralność Ukrainy, lecz całej Europy”.
Frank Spula, prezes Związku Narodowego Polskiego i Kongresu Polonii Amerykańskiej, przypomniał między innymi, że już w najbliższy weekend na antenie radia WPNA 103.1 FM odbędzie się radioton „Polonia dla Ukrainy”. Jak powiedział, datki już można wpłacać pod numerem tel. „Dziennika Związkowego”: (773) 763-3343.
Kazimierz Pułaski w latach 1777-1779 walczył w szeregach armii George’a Washingtona w wojnie o niepodległość Stanów Zjednoczonych, będąc w randze generała brygady Armii Kontynentalnej. W 1778 r. utworzył legion kawalerii, na którego czele odniósł zwycięstwo nad Anglikami w bitwie pod Charleston. Zmarł 11 października 1779 r. w wyniku ran odniesionych w czasie oblężenia Savannah. W 2009 roku Kongres USA przyznał Pułaskiemu honorowe obywatelstwo amerykańskie.
Szczegółowa relacja z obchodów Dnia Pułaskiego ukaże się w weekendowym wydaniu „Dziennika Związkowego” w piątek, 11 marca.
Joanna Marszałek
