Centrum Kontroli Zatruć w Illinois (Poison Control Center) świętuje 70 lat działalności. To najstarsza tego typu placówka w kraju. Odegrała kluczową rolę w obsłudze zgłoszeń w czasie najbardziej przerażających zagrożeń zdrowotnych stulecia: od morderstw związanych z tylenolem po wzrost przypadków zachorowań na wąglika.
Centrum zostało założone w 1953 r. w ówczesnym szpitalu St. Luke’s, który obecnie nosi nazwę Rush University Medical Center.
W latach 80. Anthony Burda odebrał setki telefonów od przerażonych mieszkańców Illinois, którzy zażyli tylenol. Minęły trzy dni od pierwszej śmierci, zanim producent wycofał produkt ze sklepowych półek.
„Na szczęście nie otrzymaliśmy żadnych telefonów od ofiar, ale otrzymaliśmy zgłoszenia od setek innych osób, które były zaniepokojone” – dodał Burda.
Centrum Kontroli Zatruć, mieszczące się w Chicago, uratowało niezliczone istnienia ludzkie. Jest obsługiwane przez farmaceutów przez 365 dni w roku, 24 godziny na dobę, którzy odbierają połączenia z całego stanu.
„Dla każdej osoby z około 80 tysięcy, które w skali rocznej dzwonią do Centrum Zatruć, jest to dla nich duże wydarzenie”– powiedziała jego szefowa Carol DesLauriers.
Po drugiej stronie telefonu jest wyszkolony toksykolog, jak na przykład Erin Pallasch, która pracuje w centrum od 25 lat.
„Nigdy nie wiem, co się pojawi na linii telefonicznej z minuty na minutę. Może to być proste zdarzenie, gdy dziecko zje krem na odparzenia lub żel krzemionkowy, albo poważne, potencjalnie katastroficzne spożycie lub inne zagrożenie” – powiedziała Pallasch.
„Jesteśmy jedną z najbardziej efektywnych agencji, ponieważ oszczędzamy firmom ubezpieczeniowym i programom rządowym miliony dolarów, zatrzymując ludzi w domu, którzy nie muszą być w szpitalu i to jest satysfakcjonujące” – zaznaczył Burda.
Centrum Kontroli Zatruć w Illinois nie jest agencją rządową, ale niezależną instytucją non-profit. Każdy powinien mieć ich numer w swoim telefonie na wszelki wypadek: 1-800-222-1222.
(DC)
