Joanna Trzos
Sędzia z południa Illinois orzekła przeciwko stanowemu obowiązkowi noszenia masek w szkołach publicznych. Sąd okręgowy powiatu Sangamon rozpatrywał pozwy złożone przez rodziców i nauczycieli z ponad 150 okręgów szkolnych, w tym chicagowskiego (CPS). Administracja gubernatora Pritzkera już zapowiedziała apelację od orzeczenia.
Sędzia sądu okręgowego powiatu Sangamon (Sangamon County Circuit Court) Raylene DeWitte Grischow rozpatrywała pozew złożony w imieniu setek uczniów i rodziców z Illinois oraz kilkudziesięciu nauczycieli z ponad 150 okręgów szkolnych, w tym Chicago Public Schools (CPS). Do sądu zaskarżono wprowadzony przez gubernatora JB Pritzkera obowiązek noszenia masek w szkołach publicznych w Illinois, wymóg szczepień pracowników szkolnych i testowania pod kątem COVID-19.
Orzeczenie sędzi o zniesieniu zakazu odnosi się do powodów – tych uczniów, rodziców i nauczycieli, którzy przyłączyli się do sprawy zbiorowej, ale może mieć szersze implikacje.
Sędzia uzasadniając swoją decyzję stwierdziła, że okręgi szkolne w całym stanie mogą same podejmować decyzje.
„Sędzia orzekła, że to, co robi gubernator i jego agencje, nie ma mocy prawnej” – powiedział prawnik reprezentujący powodów Tom DeVore.
Gubernator JB Pritzker już w piątek wieczorem zwrócił się do prokuratora generalnego Illinois o natychmiastowe odwołanie się od decyzji sądu. Ostrzegł przed poważnymi konsekwencjami tej – wedug niego – „błędnej decyzji”. Zdaniem gubernatora, szkoły w okręgach, których dotyczy decyzja sądu, zostały pozbawione narzędzi zapewniających bezpieczeństwo uczniom i pracownikom.
Decyzja może doprowadzić do zamknięcia szkół – ostrzegło z kolei Zrzeszenie Edukacyjne w Illinois (Illinois Education Association, IEA).
„Niedobór nauczycieli i pracowników oświaty jest na poziomie kryzysowym. Szkoły są zamykane, ponieważ nie mają wystarczającej liczby zdrowych pracowników, aby bezpiecznie prowadzić zajęcia” – napisano w oświadczeniu.
Związek zawodowy nauczycieli chicagowskich CTU (Chicago Teachers Union) w sobotnim oświadczeniu w sprawie orzeczenia sądu, stwierdził, że oczekuje od burmistrz Lori Lightfoot i kuratorium oświaty CPS (Chicago Public Schools) „odpowiedzialnego działania” i podtrzymania umowy o wymaganiu masek w szkole i zapewnieniu masek KN95 dla każdego dorosłego i dziecka.
CPS później wydało oświadczenie w którym podkreślono, że orzeczenie sądu nie zabrania okręgowi szkolnemu kontynuowania polityki i procedur łagodzenia skutków COVID-19, w tym noszenia masek oraz że okręg będzie kontynuować obrany kurs.
Okręg szkolny z Elgin (District U46) poinformował w sobotę, że jego kurator, administratorzy i radca prawny są w trakcie przeglądu decyzji sędziego.
Do kontynuowania dotychczasowych praktyk, w tym noszenia masek, wezwała z kolei Federacja Nauczycieli z Illinois.
Joanna Trzos
