Redakcja
Chicagowski Dystrykt Parkowy prowadzi dochodzenie w sprawie molestowania seksualnego i napaści dokonywanych przez ratowników na podległych pracownicach na basenach i plażach należących do okręgu.
Radio WBEZ opublikowało obszerny raport na temat dochodzenia inspektora generalnego okręgu parków miejskich, który przygląda się „rzekomo toksycznemu i niebezpiecznemu” środowisku pracy na plażach i basenach. O nieprawidłowościach dotyczących dziesiątków pracowników miejskich basenów i plaż, którzy regularnie mieli dopuszczać się „napaści na tle seksualnym, wykorzystywania seksualnego, molestowania seksualnego, przemocy w miejscu pracy i innych czynów karalnych”, również wobec nieletnich, okręg został poinformowany w skargach pokrzywdzonych.
Śledztwo rozpoczęło się w marcu 2020 r. po tym, jak do okręgu i biura burmistrz Chicago Lori Lightfoot wpłynęły oddzielne skargi od dwóch byłych ratowniczek. Każda z nich zarzucała poważne wykroczenia pracownikom Chicago Park District w Departamencie Akwatyki. Śledczy zebrali już dowody potwierdzające oskarżenia przeciwko co najmniej trzem ratownikom płci męskiej dotyczące napaści seksualnej, molestowania lub gróźb wobec podwładnych. Jeden ze starszych ratowników miał w 2018 roku dokonać „napaści seksualnej i agresywnego przestępczego nadużycia seksualnego” wobec 16-letniej ratowniczki. W innej sprawie śledczy stwierdzili, że pracownik Aquatics Department molestował seksualnie „dwie młodsze ratowniczki”, a później „zaatakował seksualnie” każdą z nich w szatniach publicznych basenów. Trzeci pracownik parków został opisany przez śledczych jako „manipulujący seryjny napastnik seksualny”, który miał wielokrotnie molestować i grozić trzem podwładnym kobietom. Pięć lat temu mężczyzna został zwolniony z pracy ratownika w Chicago Public Schools, gdzie miał zachowywać się niestosownie wobec uczennic szkoły średniej.
Wszyscy trzej mężczyźni zostali zawieszeni w obowiązkach, dwóch z nich nie pracuje już w okręgu parków. Inspektor generalny zalecił zwolnienie trzeciego.
Śledczy mieli stwierdzić w raportach, że zarzuty przeciwko mężczyznom są częścią większego zjawiska, które polega na tym, że pracownicy Departamentu Akwatyki „regularnie angażują się w nadużycia seksualne i napaści na pracowników, molestowanie seksualne, przemoc fizyczną i inne nielegalne działania”.
Okręg parków jest odpowiedzialny za 26 krytych basenów, 51 odkrytych, kolejne 15 basenów w szkołach, 23 plaże nad jeziorem Michigan i jedną miejską plażę przy Humboldt Park Lagoon.
Okręg deklaruje, że dochodzenie jest „szeroko zakrojone, wszechstronne i solidne”.
Jednocześnie, w ramach przygotowań do ponownego otwarcia chicagowskich basenów i plaż, okręg zamieścił w Internecie oferty pracy dla ratowników. Kandydaci do pracy muszą mieć ukończone 16 lat.
(kk)
