Środkowy NBA, 34-letni Jason Collins, jako pierwszy czynny zawodowo sportowiec w historii profesjonalnego amerykańskiego sportu, oświadczył na łamach „Sports Illustrated”, że jest gejem.
Artykuł zaczynał się od słów: „Mam 34 lata. Jestem środkowym NBA. Jestem czarny. I jestem gejem”.
Collins przyznał, że borykał się z problemem swojej seksualności od lat. – Ciesze się, że mogę teraz o tym mówić. I szkoda, że jako dziecko nie mogłem podnieść ręki i powiedzieć, że jestem inny.
Koszykarz opowiadał, że próbował tłumić swoje emocje, wchodząc w relacje z kobietami. – Gdy byłem młodszy, spotykałem się z kobietami i nawet się zaręczyłem. Myślałem, że muszę jakoś ułożyć sobie życie. […] Powtarzałem sobie, że niebo jest czerwone, choć zawsze wiedziałem, że jest niebieskie” – wyznał zawodnik.
Do ujawnienia, że jest gejem zmotywował go udział dawnego kolegi z Uniwersytetu Stanforda, Joe Kennedy’ego (potomka dynastii Kennedych), w paradzie równości w Bostonie. Collins miał też dosyć podejrzeń innych osób co do jego orientacji seksualnej i prowadzenia nieuczciwego życia.
Słowa poparcia koszykarz otrzymał m.in. od byłego prezydenta Billa Clintona, a także szefa NBA Davida Sterna.
W 2007 roku były zawodnik ligi NBA John Amaechi ujawnił, że jest homoseksualistą, ale był już wówczas na emeryturze.
Collins nie jest obecnie powiązany kontraktem z żadną z drużyn (ang. free agent) i zagrał w NBA 11 sezonów z sześcioma zespołami, w tym siedem sezonów z New Jersey Nets, a ostatni z Washington Wizards.
Redakcja
