Symboliczną i uroczystą oprawę miały w Chicago obchody Narodowego Święta Niepodległości połączone z jubileuszem stulecia pracy polskiego Konsulatu Generalnego w Chicago i setną rocznicą poświęcenia kościoła Matki Bożej Anielskiej.
Obchody Święta Niepodległości Polski i 100-lecia Konsulatu Generalnego RP w Chicago odbyły się 7 listopada w kościele pod wezwaniem Najświętszej Marii Panny Anielskiej, który nadal oczarowuje i zachwyca, podobnie jak w chwili, kiedy 28 czerwca 1920 roku przyjechał do świątyni na sumę pierwszy polski konsul Zygmunt Nowicki, by po raz pierwszy spotkać się z Polakami mieszkającymi w Chicago.
Zebranych powitała Eliza Kasjan-Górecka, koordynator z ramienia Konsulatu Generalnego RP w Chicago: Konsul RP w Chicago Małgorzatę Bąk-Guzik, członków korpusu dyplomatycznego, przedstawicieli lokalnych władz, pułkownika Andrew Adamczyka z Gwardii Narodowej Illinois, Andrzeja Jańczaka – komendanta Stowarzyszenia Weteranów Armii Polskiej Placówki numer 90 w Chicago, weterana Stanisława Stawskiego, żołnierza Armii Krajowej i powstańca warszawskiego, delegację Litewsko-Amerykańskiej Rady (The Lithuanian American Council) i wydziału stanowego Ukraińskiego Kongresu Ukraińsko-Amerykańskiego (The Ukrainian Congress Committee of America – Illinois Division).
W gronie przedstawicieli organizacji polonijnych byli obecni ich liderzy: Frank Spula – prezes Kongresu Polonii Amerykańskiej i Związku Narodowego Polskiego, Michael Niedziński – prezes wydziału stanowego Kongresu Polonii Amerykańskiej, Jan Kopeć – prezes Związku Klubów Polskich w Ameryce, Józef Cikowski – prezes Związku Podhalan w Ameryce Północnej, Tadeusz Młynek – prezes Zrzeszenia Nauczycieli Polskich w Ameryce, hm. Beata Chodorowska Niebrugge – Przewodnicząca Obwodu – Związku Harcerstwa Polskiego Chicago, Iwona Filipiak – prezes Polsko-Amerykańskiej Izby Handlowej, Piotr Brukasz – prezes Związku Lekarzy Polskich w Chicago, Robert Radkowski – wiceprezes i dyrektor Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej.
Obecnych powitała też Barbara Kożuchowska – koordynator polskiej wspólnoty przy kościele Matki Bożej Anielskiej, który jest największą w Chicago świątynią w tzw. polskim stylu katedralnym. Został poświęcony i oddany polskim emigrantom do użytku 100 lat temu.
Mszę świętą rozpoczęły pieśni „Święty Boże” i „Bogurodzica” oraz procesja. Na jej czele szli kościuszkowscy ze Stowarzyszenia Przyjaciół Ułanów Polskich im. gen. Tadeusza Kościuszki z flagami narodowymi Polski i Stanów Zjednoczonych, poczty ze sztandarami: Związku Klubów Polskich w Ameryce, Związku Podhalan w Ameryce Północnej, Hufca Harcerzy „Warta”, Hufca Harcerek Tatry, Polskiej Szkoły im. Stefana Kardynała Wyszyńskiego, Polskiej Szkoły Trójcy Świętej i Polskiej Katolickiej Szkoły im. św. Ferdynanda.
Uroczystą mszę świętą koncelebrowaną – w intencji Rzeczypospolitej Polskiej oraz Polonii z okazji Narodowego Święta Niepodległości i Dnia Weterana oraz w intencji polskiej służby dyplomatyczno-konsularnej z okazji stulecia ustanowienia chicagowskiej placówki konsularnej – odprawili: ks. Marek Smółka – koordynator ds. Duszpasterstwa Polonijnego Archidiecezji Chicagowskiej, ksiądz Marek Janowski – kapelan Zrzeszenia Nauczycieli Polskich w Ameryce i ksiądz Zdzisław Torba – proboszcz parafii św. Ferdynanda.
Głównym celebransem był ksiądz Marek Smółka, koordynator ds. polskich w Archidiecezji Chicagowskiej. Homilię wygłosił ksiądz Marek Janowski.
Księżom i wiernym towarzyszył w modlitwie ksiądz John Waiss, proboszcz parafii Najświętszej Marii Panny Anielskiej.
Obecny był również JE Biskup Jarosław Rafałko – Ordynariusz diecezji zachodnich Polskiego Kościoła Narodowo-Katolickiego w Chicago.
Po zaproszeniu do hymnu i odśpiewaniu Mazurka Dąbrowskiego wzruszona konsul RP w Chicago Małgorzata Bąk-Guzik wygłosiła okolicznościowe przemówienie, przypominając o tragicznych momentach w dziejach Polski i chwilach triumfu idei wolności. – W 2020 roku mija 102 lata od chwili, kiedy Polska powróciła na mapę świata. Spełniło się marzenie wielu pokoleń Polaków o własnym, wolnym i niezależnym kraju. Dzisiaj cieszymy się darem wolności – mówiła konsul. Oddała też cześć bohaterom, którzy wywalczyli Polsce wolność. Podziękowała polsko-amerykańskiej społeczności za wszelkie działania na rzecz odzyskania przez Polskę niepodległości.
Wracając do wydarzeń sprzed stu lat, konsul Małgorzata Bąk-Guzik przypomniała o pierwszym spotkaniu pierwszego polskiego konsula Zygmunta Nowickiego z Polonią, które miało miejsce w nowo poświęconym i oddanym w 1920 roku do użytku, kościele pod wezwaniem Najświętszej Marii Panny Anielskiej w Chicago.
Odczytane zostały okolicznościowe listy między innymi od prezydenta RP Andrzeja Dudy i ministra spraw zagranicznych RP Zbigniewa Rau oraz burmistrz Chicago Lori E. Lightfoot (listy udostępnione na: www.dziennikzwiazkowy.com).
Prezydent RP Andrzej Duda w swoim liście podziękował Polonii amerykańskiej za jej udział w odrodzeniu polskiej państwowości. Przypomniał zaangażowanie Polonii w okresie I wojny światowej aż po współczesność:
– (…) Ochotnicy z polskim rodowodem ze Stanów Zjednoczonych i Kanady tworzyli trzon Błękitnej Armii Józefa Hallera, która swoją zbrojną siłą przypomniała światu o polskiej sprawie. Polacy w USA pielęgnowali ideę niepodległości, gdy Polska znalazła się pod sowiecką dominacją i w okowach komunistycznego systemu. Poparcie Polonii w Stanach Zjednoczonych dla naszych starań o członkostwo w NATO w dużej mierze przyczyniło się do ostatecznego sukcesu – napisał w liście prezydent RP.
Podziękował też Polonii za zabieganie o włączenie Polski do programu ruchu bezwizowego USA. Przypomniał o aktywnej polskiej obecności w Stanach Zjednoczonych i obchodzonej w zeszłym roku 100. rocznicy nawiązania stosunków dyplomatycznych pomiędzy Polską a USA.
Podkreślił, że „Stany Zjednoczone jako pierwsze uznały niepodległość Polski, a utworzenie przed stu laty Konsulatu Polskiego ocenił jako znaczący element zacieśniającej się współpracy polsko-amerykańskiej”.
Minister Spraw Zagranicznych RP Zbigniew Rau przypominał o „cenie, jaką zapłacili za wolność nasi przodkowie”. Podziękował Polonii za przywiązanie do patriotycznych tradycji narodowych. Wskazał, że „szacunek do historii Polski pozwala Polakom skupić się wokół niepodległej, solidarnej, sprawiedliwej Polski służącej każdemu obywatelowi”. Wyraził nadzieję, że celebrowana uroczystość „przyczyni się do budowania jedności w naszym narodzie i umacniania w podejmowaniu dalszych wysiłków na rzecz wolnej i niepodległej Polski”.
Ważne jubileusze stały się okazją dla burmistrz Chicago Lori E. Ligthfoot do złożenia najserdeczniejszych życzeń dla Polonii chicagowskiej oraz Polaków na całym świecie. W swoim liście gratulacyjnym burmistrz podkreśliła, że Polacy mają ogromny wkład w historię i rozwój miasta, a w 1960 roku Warszawa stała się pierwszym z miastem siostrzanym Chicago, z którym podjęło ono wszechstronną współpracę kulturalną, edukacyjną, handlową oraz ekonomiczną. Pogratulowała przedstawicielom Konsulatu Generalnego w Chicago roli lidera i wyraziła ogromną nadzieję na dalszą, owocną współpracę z Polonią.
Na zakończenie uroczystości konsul Małgorzata Bąk-Guzik podziękowała uczestnikom i organizatorom patriotycznej celebracji, między innymi księżom, weteranom za ich obecność, przedstawicielom Gwardii Narodowej Illinois za przyjaźń oraz koleżankom i kolegom z Konsulatu Generalnego w Chicago za pomoc i codzienną, niełatwą służbę konsularną.
Konsul Małgorzata Bąk-Guzik z okazji Narodowego Święta Niepodległości skierowała do Polonii życzenia zdrowia, sukcesów osobistych i zawodowych, które budują i umacniają Polskę. Niech żyje Rzeczpospolita! – zakończyła konsul Bąk-Guzik.
Z okazji Narodowego Święta Niepodległości celebrujący wspólnie zaśpiewali Marsz Pierwszej Brygady – Pieśń Reprezentacyjną Wojska Polskiego.
Ksiądz Marek Smółka – koordynator ds. Duszpasterstwa Polonijnego Archidiecezji Chicagowskiej w imieniu księdza kardynała Blase’a J. Cupicha przekazał Polonii specjalne błogosławieństwo, gratulacje i podziękowanie za współpracę.
Organista Corrado Cavalli z kościoła pw. Jana Kantego w Chicago i mezzosopran Anna Mazur-Krawczyk zapewnili niepowtarzalnie piękną oprawę muzyczną uroczystej mszy świętej i patriotycznej uroczystości.
Przewidziany podczas uroczystości koncert reprezentacyjnego zespołu muzycznego Gwardii Narodowej Illinois (144 th Illinois Army National Guard Band) został zarejestrowany i wkrótce zostanie upubliczniony.
Tekst: Jola Plesiewicz
Zdjęcia: Dariusz Piłka
Jola Plesiewicz
