Ewa Malcher
Akcja została zapoczątkowana w 1986 roku przez austriacką telewizję i radio, jako działanie charytatywne na rzecz dzieci niepełnosprawnych i osób będących w potrzebie. Od tej pory przed Bożym Narodzeniem młody człowiek wybrany przez austriackie media odbiera światło z Groty Narodzenia Pańskiego w Betlejem skąd ogień trafia do Wiednia, a następnie skauci z całego świata docierają z nim do różnych środowisk w swoich krajach.
Związek Harecerstwa Polskiego jako jedno z ogniw uczestniczy w betlejemskiej sztafecie.
Do Stanów Zjednoczonych ogień dociera od 2001 roku. Po zamachu w Nowym Jorku skauci kanadyjscy przynieśli je do strefy “0”. W sztafecie betlejemskiej w USA biorą udział nie tylko skauci amerykańscy, ale także litewscy, łotewscy, ukraińscy i polscy harcerze.
– My, harcerze roznosząc betlejemski ogień po całym kraju i przekazując go do różnych instytucji, organizacji i osób prywatnych, aby zagościł na świątecznych stołach, pełnimy służbę, ulepszamy świat niosąc znak pokoju i braterstwa – powiedziała druhna Beata Pawlikowska podczas uroczystości.
Każdego roku sztafeta odbywa się pod innym hasłem przewodnim. W tym roku są nim słowa: “Wyjdź z cienia, pokaż dobro”.
Płomień Betlejemski z rąk harcerzy odebrał wicekonsul Konrad Zieliński, który w imieniu konsul generalnej Pauliny Kapuścińskiej, własnym oraz całej załogi polskiej placówki dyplomatycznej podziękował za ten gest i złożył harcerzom serdeczne życzenia świąteczne.
– W czasie Bożego Narodzenia ten płomień jest symbolem braterstwa, jedności i pokoju. Cieszymy się, że poprzez symbole takie jak ten, Związek Harcerstwa Polskiego w Chicago wychowuje młodzież w duchu szacunku dla drugiego człowieka i wartości patriotycznych (...) Korzystając z okazji, chciałbym życzyć wszystkim państwu wspaniałych świąt Bożego Narodzenia. Życzyć, żeby te święta były spędzone w duchu polskiej tradycji. Z polskimi kolędami, z polskimi potrawami wigilijnymi i oczywiście z polskim opłatkiem. Na nadchodzący Nowy Rok życzę państwu wszelkiej pomyślności, zdrowia i żeby przyniósł on wiele okazji do wspólnej współpracy na rzecz Polski i Polonii – mówił wicekonsul Zieliński.
Na zakończenie pierwszej wizyty z "Betlejemskim Ogniem Pokoju" w konsulacie, harcerki zawiesiły na choince bombkę z harcerskim zawołaniem “Czuwaj!”
Tekst i zdjęcia: AB/NEWSRP
