Jeszcze do niedawna w Chicago brakowało polonijnej w pełni profesjonalnej akademii piłkarskiej dla dzieci. Zmieniło się to jednak w listopadzie 2007 roku. Wówczas powstał pomysł stworzenia przy Związku Narodowym Polskim futbolowej szkółki dla najmłodszych.
Od tego czasu wszystko potoczyło się błyskawicznie. Najpierw całą sprawę przedyskutowali między sobą prezes ZNP Frank Spula i skarbnik Związku Marian Grabowski. Wspólnie ustalili, że teren, który znajduje się na tyłach budynku PNA przy Cicero można wykorzystać jako boisko piłkarskie. – Zależało nam, aby stworzyć warunki dla najmłodszych, którzy w naszych szeregach mogliby uprawiać sport – wspomina Frank Spula.
Pierwszych kroków tworzenia PNA Soccer Academy dokonał Marian Grabowski. Skontaktował się z osobami, które chciały się podjąć tego wyzwania, a w dodatku są licencjonowanymi trenerami piłkarskimi. W tej chwili trzon szkoleniowo-administracyjny liczy blisko 20 osób. Akademia funkcjonuje jak dobrze zorganizowane przedsiębiorstwo. Na samym początku trenowało w niej w sumie około 40 chłopców. Obecnie PNA Soccer Academy zrzesza 9 drużyn, które z powodzeniem uczestniczą w rozgrywkach Northern Ilinois Soccer Leauge, gdzie odgrywaja czołowe role w swoich ligach.
Dyrektorem akademii jest Mirosław Krupa. Łączy on tę funkcję wraz z pozycją, jaką ma w Polskim Związku Pił-
ki Nożnej. Odpowiedzialny jest za wyszukiwania piłkarskich talentów pochodzenia polskiego w Stanach Zjednoczonych pod kątem gry w reprezentacji biało-czerwonych. Te poszukiwania będą prowadzone takze w oparciu o akademie PNA. Krupa podkreśla że głównym zadaniem akademii jest przygotowanie chłopców i dziewcząt do profesjonalnej kariery piłkarskiej już w zawodowym klubie. To nasza misja – choć ciężka wiemy że możliwa. Pamiętając o głównym celu jakim jest sukces naszego wychowanka nie możemy zapomnieć o innym, nie mniej ważnym, celu akademii, a jest nim wychowywanie poprzez sport. Sport uczy młodych ludzi dyscypliny, ciężkiej pracy, współpracy w grupie. Dzieci mają szansę stać się wysportowanymi, pewnymi siebie, życzliwymi ludźmi, a na tym powinno nam wszystkim bardzo zależeć. Akademia ma być miejscem ciężkiej pracy, szkołą życia i dobrym miejscem zabawy. Dodaje Mirosław Krupa. Ponadto warto zaznaczyć, że dzięki takiemu podejściu przedstawiciele PNA Soccer Academy spłacają kredyt zaufania wobec rodziców, którzy zaufali im oddając swoje pociechy w ich ręce.
PNA Soccer Academy to nie tylko treningi czy mecze. Organizację tą odwiedziły sławy piłkarskie, które mogą być wzorem dla młodych ludzi. Pierwszą z nich był reprezentant Polski, jeden z najlepszych strzelców w historii Ekstraklasy – Tomasz Frankowski. – Jestem wielkim fanem trenerów, którzy poświęcają swój czas usportowionej młodzieży. To strasznie cieszy, kiedy dzieci poprzez piłkę nożną mają tzw. ,,fun’’. Właśnie to zwróciło moją uwagę w młodzieżowej akademii PNA. Uważam, że do moich obowiązków, jako profesjonalnego zawodnika, należą takie spotkania – mówił Frankowski. Inną znakomitą osobistością, która pojawiła się na treningach, był prezes PZPN, przed laty znakomity piłkarz – Grzegorz Lato. – Z przyjemnością patrzyłem na tych młodych adeptów piłkarstwa. Wiadomo, że nie każdy z nich będzie wybitnym piłkarzem. Będzie jednak umiał żyć w grupie, inaczej się będzie rozwijał, właśnie dzięki uczestniczeniu w życiu takiej szkółki piłkarskiej – wspominał wizytę w PNA Soccer Academy Grzegorz Lato.
PNA Soccer Academy w dalszym ciągu będzie się rozrastać. Szefowie planują, aby do akademii dołączyły kolejne zespoły dziewcząt i chłopców, które będą trenować na 4 boiskach znajdujących się w różnych częściach miasta. Liczba obiektów szkolących młodych piłkarzy już niedługo się zwiększy. Kierownictwo otrzymało bowiem wiele telefonów z prośbą, aby otworzono oddział PNA Soccer Academy w południowej części miasta. Kierownictwo odniosło się przychylnie do tej sugestii i już wkrótce również i tam będzie można zapisać swoje dzieci, aby te uprawiały piłkę nożną. – W styczniu startuje także nasza szkółka bramkarska– mówi jeden z trenerów, Tomasz Bednarek. – Do naszego sztabu szkoleniowego dołączył Marek Łoś jeden z najlepszych polonijnych golkieperów, piłkarz roku 2009, były zawodnik drugoligowego Górnika Wałbrzych. Pomoże on nam, wraz z innymi trenerami bramkarzy, w tworzeniu kariery młodych adeptów piłkarskiej bramki – dodaje Tomasz Bednarek.
W lutym zaplanowany jest wyjazd młodych piłkarzy na Florydę, na piłkarski turniej Disneya. Wezmą w nim udział zespoły zawodników od 12 lat i starsze.
Już za tydzień kolejne wieści z obozu PNA Soccer Academy. Na naszych łamach przedstawimy relacje z imprezy świąteczno-noworocznej, która odbyła się w akademii. Przedstawimy również chłopców, którzy zostali na niej nagrodzeni za to, że wyróżnili się w swoich zespołach w minionych 12 miesiącach.
Więcej informacji na temat akademii można uzyskać na stronie internetowej www.pnasoccer.com lub w biurze akademii pod nr tel. (773) 541-08-80.
Jan Pachlowski
Redakcja
