Joanna Trzos
Były chicagowski radny, 80-letni Edward Burke, został w poniedziałek skazany na dwa lata więzienia federalnego po uznaniu go za winnego 13 zarzutów korupcyjnych w ubiegłym roku. Ma też zapłacić karę w wysokości dwóch milionów dolarów. Burke ma stawić się w więzieniu 23 września.
Sędzia sądu federalnego Virginia Kendall w poniedziałek, 24 czerwca wydała wyrok dla 80-letniego Edwarda „Eda” Burke'a, niegdyś najpotężniejszego chicagowskiego radnego i polityka Partii Demokratycznej Powiatu Cook.
Burke został oskarżony o próby szantażu i wymuszania haraczu w celu uzyskania korzyści dla jego kancelarii prawnej. W grudniu 2023 roku federalna ława przysięgłych uznała byłego radnego za winnego 13 z 14 postawionych mu zarzutów.
Sędzia Kendall skazała Burke’a na dwa lata więzienia oraz nałożyła na niego grzywnę w wysokości 2 milionów dolarów. Po odbyciu kary przez rok będzie objęty nadzorem sądowym.
Przed ogłoszeniem wyroku Burke wygłosił krótkie oświadczenie w swojej obronie, w którym prosił sąd o „współczucie i miłosierdzie”.
„Wina spoczywa na mnie i tylko na mnie. Żałuję bólu i smutku, które przysporzyłem mojej rodzinie i bliskim przyjaciołom” – powiedział. Nie wyraził jednak skruchy za swoje czyny.
Prokuratorzy domagali się wyroku 10 lat więzienia dla Burke’a, podczas gdy obrońcy apelowali o łagodniejszą karę – potencjalnie areszt domowy – wskazując na jego zaawansowany wiek oraz jego długoletnią służbę publiczną.
Federalny proces korupcyjny zakończył 60-letnią, kontrowersyjną karierę tego czołowego przedstawiciela Partii Demokratycznej Powiatu Cook.
Burke nie przyznał się do winy i mimo ciążących na nim zarzutów federalnych wygrał w 2019 roku w pierwszej turze wybory na 13. kolejną kadencję, która – jak się okazało – była jego ostatnią.
W swojej 54-letniej karierze w chicagowskiej polityce był wielokrotnie poddawany kontroli federalnej, ale nigdy wcześniej nie był oskarżony.
Burke ma stawić się stawić w więzieniu federalnym 23 września.
Do tematu powrócimy w weekendowym wydaniu naszej gazety, która ukaże się w piątek, 28 czerwca.
Joanna Trzos[email protected]
