Billboardy szeryfa będą informować o prawie dotyczącym broni, które może zapobiec tragediom

Kilkadziesiąt billboardów informujących o stanowym prawie pozwalającym na tymczasowe odebranie broni osobom stanowiącym zagrożenie pojawi się wkrótce w całym powiecie Cook. Zdaniem szeryfa Toma Darta, stanowe przepisy pn. „Illinois’ Firearm Restraining Order” nie są dostatecznie wykorzystywane, a mogą zapobiec tragediom.

Nakaz ochrony przed bronią palną w Illinois (Illinois’ Firearm Restraining Order, FRO), należący do grupy przepisów ostrzegawczych zwanych „red flag laws”, pozwala na tymczasowe odebranie broni osobom, które mogą stanowić zagrożenie dla siebie lub innych. Przepisy mają na celu zapobiec obrażeniom ciała w wyniku użycia broni palnej poprzez pozbawienie jej osób przeżywających tymczasowy kryzys.

Szeryf Dart powiedział, że billboardy mają na celu uświadomienie mieszkańcom powiatu Cook, że przepisy istnieją i są narzędziem, z którego można korzystać.
„To coś, co ma realny wpływ na prawdziwych ludzi i jest cennym narzędziem, które po prostu nie jest używane” – powiedział Dart.

W myśl przepisów osoba, która obawia się o życie swoje lub innych może wnieść do sądu petycję, w której wyraża swoje obawy. Jeżeli sędzia zatwierdzi wniosek, lokalne organy ścigania mogą tymczasowo skonfiskować broń z czyjegoś domu. W ramach FRO, osoba której zabrano broń, ma 14 dni na złożenie wniosku o przesłuchanie w celu odwołania się od decyzji sądu. Przejęta broń nie zostaje zniszczona i jest zwracana po rozwiązaniu problemu, który wywołał nakaz ochrony.

Zdaniem Darta, społeczeństwo ogarnęła znieczulica na ciągłą przemoc z bronią palną w naszych środowiskach. Wielokrotnie ludzie zadają sobie pytanie, jak mogło dojść do przemocy w sytuacji, kiedy było tyle znaków ostrzegawczych.

Mimo że prawo istnieje od 2019 r., nie jest szeroko stosowane. W pierwszym roku złożono 74 wnioski o ochronę FRO. W kolejnych latach wniosków było mniej niż sto rocznie z wyjątkiem roku 2022, kiedy złożono ich 112.

Dart powiedział, że prawo może być stosowane wraz z podobnym prawem dotyczącym „oczywistego i obecnego niebezpieczeństwa” – Clear and Present Danger – które pozwala policji stanowej na odebranie danej osobie pozwolenia na broń (karty Firearm Owners Identification, FOID). Podał przykład, że w jednym przypadku po odebraniu karty FOID przez Illinois State Police, funkcjonariusze szeryfa na podstawie wniosku FRO skonfiskowali z jednego domu 29 sztuk broni.

Szeryf ma nadzieję, że nowe billboardy wraz z szkoleniem lokalnych organów ścigania i współpracą ze strony działaczy na rzecz zapobiegania przemocy domowej pomogą zwiększyć świadomość społeczeństwa na temat prawa FRO i w rezultacie zapobiec tragediom.

Jednak zdaniem grup zrzeszających ofiary przemocy domowej, prawo FRO jest świetnym narzędziem w przypadku kryzysów związanych ze zdrowiem psychicznym, lecz nie zawsze jest bezpiecznym rozwiązaniem w przypadku ofiar przemocy domowej.

Według Krajowej Koalicji przeciw Przemocy Domowej, obecność broni w domu w sytuacjach przemocy domowej zwiększa ryzyko zabójstwa aż o 500 procent. Tylko w styczniu w Illinois doszło do 19 zabójstw związanych z przemocą domową.