Joanna Marszałek
Wdzięczność za dotychczasową pomoc, wezwanie do jej kontynuacji, w tym bezpośredni apel do Kongresu o uchwalenie zablokowanego w Izbie Reprezentantów pakietu pomocy dla Ukrainy zdominowały wiec, zorganizowany 24 lutego w śródmieściu Chicago w drugą rocznicę rosyjskiej inwazji na ten kraj. Po wiecu w Katedrze Najświętszego Imienia Jezus odbyło się uroczyste rekwiem w intencji ofiar wojny.
Około dwóch tysięcy osób zgromadziło się w sobotę, 24 lutego pod Wrigley Building w samym centrum Chicago, aby okazać solidarność z walczącą Ukrainą w drugą rocznicę rosyjskiej inwazji na ten kraj. Wiec organizowany był przez wydział na stan Illinois Ukrainian Congress Committee of America (UCCA).
Podczas wiecu przemawiali ukraińscy liderzy, dyplomaci i duchowni, odśpiewano hymny i ukraińskie pieśni, skandowano hasła wzywające do solidarności z Ukrainą, a zwłaszcza do uchwalenia przez Kongres pakietu pomocowego zablokowanego obecnie w zdominowanej przez Republikanów Izbie Reprezentantów. Ofiary poległe w wojnie uczczono podczas wiecu minutą ciszy.
Mówcy podkreślali, że Ukraina walczy nie tylko o zachowanie swojej suwerenności, ale o przetrwanie demokracji w krajach zachodnich w obliczu dyktatorskich ambicji rosyjskiego przywódcy Władimira Putina i jego marzeń o ekspansji na zachód.
„Jeśli Ukraina przestanie walczyć, wojna pomaszeruje na zachód i dotknie resztę was wszystkich, resztę świata, w tym naszych zachodnich sąsiadów” – powiedziała dr Mariya Dmytriv-Kapeniak, prezes UCCA Illinois Division. Ostrzegała, że jedną z ukrytych taktyk Putina jest ingerencja w amerykańskie wybory, zaś blokowanie ustawy w Izbie Reprezentantów działa tylko na korzyść Putina. „Uchwalić ustawę w Kongresie!” – skandowali zgromadzeni.
Jak powiedział konsul generalny Ukrainy w Chicago Serhiy Koledov, w wojnie zginęło dotychczas 11 tys. cywilów, a 19 tys. zostało rannych. Wezwał do pociągnięcia Rosji do odpowiedzialności poprzez zwiększenie sankcji, lecz również wykluczenie jej ze stałego członkostwa w Radzie Bezpieczeństwa ONZ.
„Nie pytajcie, kiedy ta wojna się skończy. Pytajcie, co możecie zrobić, aby pomóc Ukrainie wygrać szybciej” – apelował Koledov.
Wsparcie dla społeczności ukraińskiej swoją obecnością okazało wielu dyplomatów. Według UCCA Illinois Division w wiecu wzięli udział konsulowie, przedstawiciele konsulatów lub przedstawiciele społeczności takich krajów jak: Polska, Kanada, Wielka Brytania, Irlandia, Francja, Belgia, Litwa, Białoruś, Czechy, Łotwa, Rumunia, Bułgaria, Korea Południowa, Azerbejdżan i Gwatemala.
Obecna była również była burmistrz Chicago Lori Lightfoot, która w żarliwym przemówieniu wezwała legislatorów i prezydenta Bidena do uwolnienia środków dla Ukrainy i pociągnięcia Putina do odpowiedzialności za zbrodnie.
„Jeśli Stany Zjednoczone nie będą przewodzić, upadniemy właśnie tak, jak zaplanował Putin” – powiedziała.
Na wiecu obecny był również asesor powiatu Cook Fritz Kaegi, przedstawiciel biura prokuratora generalnego Illinois Kwame Raoula, liderzy białoruscy i litewscy. Specjalnymi gośćmi byli dwaj ukraińscy żołnierze przebywający w Chicago na rehabilitacji.
Po zakończeniu wiecu przy Wrigley Building uczestnicy przemaszerowali wzdłuż Magnificent Mile do Katedry Najświętszego Imienia Jezus przy 735 N. State St., gdzie wiec był kontynuowany. Wewnątrz świątyni odbyło się uroczyste requiem z udziałem przedstawicieli Kościoła rzymskokatolickiego, grekokatolickiego i ukraińskiego Kościoła prawosławnego.
Wiec prowadził Dan Ihor Diaczun – wiceprezes Ukrainian Congress Committee of America Illinois Division. Wydarzenie było współorganizowane przez Konsulat Generalny Ukrainy w Chicago przy wsparciu ukraińskich duchownych z biskupem Benedyktem Aleksiychukiem na czele.
Pavlo Bandriwsky, wiceprezes UCCA Illinois Division, powiedział „Dziennikowi Związkowemu”, że tylko dostarczenie Ukrainie wymaganego wsparcia, w tym myśliwców F-16, może doprowadzić do zakończenia wojny. Bandriwsky podziękował również polskiej społeczności za pomoc udzielaną Ukraińcom od pierwszego dnia wojny.
Wydarzenia upamiętniające dwa lata od pełnoskalowej inwazji Rosji na Ukrainę odbywały się już w tygodniu poprzedzającym rocznicę. W czwartek, 22 lutego kongresman Mike Quigley, członek kongresowego klubu ds. Ukrainy, odwiedził działającą przy katedrze św. Mikołaja szkołę (St. Nicholas Cathedral School), gdzie uczy się około stu dzieci ukraińskich uchodźców. Wyraził nadzieję, że w ciągu najbliższych tygodni ustawodawcy dojdą do porozumienia w sprawie pomocy humanitarnej i wojskowej dla Ukrainy.
Joanna Marszałek
[email protected]
Zdjęcia: Peter Serocki
[email protected]
