Redakcja
Kobieta z Highland Park we wtorek została aresztowana i oskarżona w sądzie federalnym o handel ludźmi i zmuszanie do niewolniczej pracy. Kobieta zaaranżowała przemyt czerech osób z Meksyku, a następnie zmuszała je do pracy w celu spłacenia długu i kontrolowała każdy aspekt ich życia.
34-letnia Gladys Ibanez Olea z Highland Park, na zamożnych północnych przedmieściach Chicago, została aresztowana we wtorek, 13 lutego w swoim domu w rejonie 500 Onwentsia Ave. Tego samego dnia w rejonowym sądzie federalnym usłyszała osiem zarzutów handlu ludźmi i siedem zarzutów zmuszania ich do niewolniczej pracy – poinformowało biuro szeryfa powiatu Lake. Wszystkie zarzuty były w kategorii poważnych przestępstw (felony).
W lipcu 2023 r. Olea zaaranżowała przemyt czterech osób z Meksyku do Stanów Zjednoczonych. 19-latce z 2-letnim synem i 22-latce z 15-letnim bratem obiecała godziwe warunki, mieszkanie i pracę.
Gdy dwie rodziny – które wcześniej się nie znały – znalazły się w domu kobiety w Highland Park, ta zabrała im dokumenty, pieniądze i inne rzeczy osobiste. Zmusiła do pracy kobiety oraz 15-latka, któremu wyrobiła fałszywy dokument tożsamości ze starszym wiekiem.
Olea wymagała, by imigranci oddawali jej całe swoje zarobki, rzekomo w celu spłacenia długu za ściągnięcie ich do Stanów Zjednoczonych. Jednak, według biura szeryfa, dług stale się powiększał, zamiast pomniejszać.
Według władz, kobieta kontrolowała również inne aspekty życia imigrantów. Miała zamykać szafki i lodówkę na kłódkę, zabronić 15-latkowi chodzić do szkoły i robić 2-latkowi zimne kąpiele, aby nie dziecko nie spało w ciągu dnia.
Kobieta miała także powiedzieć kobietom, że jeżeli nie będą spełniać jej żądań, ich krewnym w Meksyku stanie się krzywda. Matki obu kobiet w Meksyku miały otrzymać pogróżki.
O podejrzanej aktywności w domu zawiadomił policję zaniepokojony mieszkaniec Highland Park. Funkcjonariusze lokalnych organów ścigania wraz ze służbami federalnymi przeszukali posesję w środę, 7 lutego. Wyprowadzili imigrantów z domu i zaoferowali pomoc. Gladys Ibanez Olea została aresztowana w swoim domu kilka dni później.
Adwokat reprezentujący Oleę powiedział, że jego klientka jest niewinna. Jed Stone, cytowany przez „Chicago Tribune” stwierdził, że „wszystkie dowody pochodzą z ust 19-latki przebywającej w kraju bez dokumentów i ubiegającej się o specjalistyczną wizę dla ofiar przestępstw”.
Szeryf powiatu Lake John Idleburg stwierdził w oświadczeniu, że przemyt ludzi jest prawdziwym problemem w Stanach Zjednoczonych i w powiecie Lake. Wyraził zadowolenie, że udało się uratować cztery osoby, które „już nie muszą dłużej żyć w strachu”.
(jm)
