Redakcja
Kierowcy podróżujący przez Barrington na północnych przedmieściach Chicago wzdłuż Northwest Highway, wiedzą, jak to jest doświadczać dużych opóźnień, czekając na przejazd pociągów towarowych Canadian National Railway (CN) w pobliżu Route 59.
Ulga jest już na horyzoncie. W tym roku rozpoczynają się prace nad projektem o wartości 94 milionów dolarów, mającym na celu budowę długo oczekiwanego przejazdu podziemnego, który przeniesie ruch drogowy z Northwest Highway między Route 59 a Valencia Avenue pod torami kolejowymi. Ma on zostać ukończony w ciągu kilkunastu miesięcy od rozpoczęcia budowy i zlikwiduje ponad 20 tysięcy codziennych przejazdów pojazdów.
Będą też inne korzyści, w tym ścieżka granicząca z obniżoną drogą i prowadząca do Lake Zurich Road i Citizens Park. Łącznie powstanie 1300 metrów nowych ścieżek rowerowych i pieszych oraz tysiąc metrów ulepszonych chodników. Zostanie także zmodernizowane skrzyżowanie dróg Route 59 i Northwest Highway.
Zdaniem prezydent Barrington Karen Darch, projekt zapewni ponadto odblokowaną drogę przez miasto dla pojazdów uprzywilejowanych jadących do szpitala Advocate Good Shepherd.
„To było długo wyczekiwane i wytęsknione, dlatego jesteśmy tak podekscytowani, że zaczyna się to dziać. To daje nam zawór bezpieczeństwa, gdzie ruch może płynąć nawet wtedy, gdy pociągi towarowe CN przejeżdżają” – dodała Darch.
Koszty budowy szacowane są na 68 milionów dolarów. Wraz z kosztami związanymi z inżynierią, projektowaniem, nabywaniem gruntów i ewentualnymi nieprzewidzianymi wydatkami mają wynieść łącznie 94 miliony dolarów.
Prace rozpoczną się od wycinki drzew, która ma zakończyć się do końca marca. Moment jest ważny, ponieważ Departament Transportu stanu Illinois zabrania wycinania drzew w okresie od kwietnia do października, aby nie ucierpiał zagrożony wyginięciem nietoperz nocek uszaty.
Inne wstępne prace obejmą przeniesienie mediów, w tym gazu, energii elektrycznej i telewizji kablowej, na obszarze objętym projektem i w jego pobliżu.
W czerwcu miasto przyjmie oferty budowlane, otwierając etap rozpoczęcia prac drogowych pod koniec lata i kontynuacji ich w 2025 roku.
Podczas budowy ruch będzie odbywał się po czterech objazdowych pasach ruchu, po dwa w każdym kierunku.
Projekt miał długą genezę, jeszcze zanim spółka Canadian National zakupiła kolej Elgin, Joliet & Eastern Railway (EJ&E) w 2009 r. Przejęcie spowodowało dramatyczny wzrost ruchu towarowego, powodując opóźnienia dla kierowców i pojazdów ratowniczych. Wcześniej przejeżdżało przez miasto średnio tylko pięć krótkich pociągów towarowych dziennie. Liczba ta wzrosła do ponad 20 pociągów dziennie, przy średniej długości składu ponad trzykrotnie większej.
Obawy dotyczące służb ratowniczych potwierdziły się, gdy 12 czerwca 2018 r. awaria pociągu zablokowała wszystkie przejazdy CN w mieście i opóźniła karetkę przewożącą ofiary wypadku do szpitala.
(DC)
