Jola Plesiewicz
Pierogi & Fun to lokalny, doroczny festiwal organizowany w podchicagowskim Schiller Park, gdzie mieści się siedziba Daru Serca – fundacji charytatywnej pomagającej chorym i niepełnosprawnym dzieciom z Polski, które przylatują do USA na leczenie. Dochód z imprezy, zorganizowanej już po raz siódmy, został przeznaczony na potrzeby chorych dzieci.
Pierogowy festiwal Pierogi & Fun w Schiller Park był możliwy dzięki życzliwości władz miasteczka, administracji burmistrza Nicka Caiafa, który pozostając pod ogromnym wrażeniem profilu działalności Daru Serca był inicjatorem pierwszej edycji festiwalu i konsekwentnie wspiera fundację.
Tegoroczny festiwal odbył się 26 sierpnia i ku zadowoleniu fanów festiwalu powrócił do pierwotnej lokalizacji, na parking stacji kolejowej.
Uczestników festiwalu powitał Marek Kalinowski, grający na akordeonie wiązankę popularnych melodii polskich i włoskich.
Część oficjalną z ramienia Daru Serca rozpoczęły prezes fundacji Dorothy Malachowski oraz dyrektorzy zarządu: działająca od 1990 roku Ewa Lechowicz i Anna Piotrowska. Prezes Malachowski zaczęła pięknym mottem, mówiącym o tym, że „wszyscy Polacy to jedna rodzina”, co jest udokumentowane liczną obecnością fanów pomagania i pierogów z wieloetnicznego Schiller Park – miejscowości w 30 procentach zamieszkanej przez Polaków.
Malachowski przedstawiła misję fundacji i dane o rekordowej liczbie ponad 80 dzieci objętych opieką fundacji w tym roku. Ewa Lechowicz pięknie podziękowała wszystkim, dzięki którym zorganizowanie i sprawny przebieg festiwalu stały się możliwe. Anna Piotrowska wyraziła zadowolenie, że podczas pierogowego festiwalu, promując polskie jedzenie i zabawy możemy doświadczać pozytywnego, międzynarodowego ducha imprezy.
Nie zabrakło miłych słów powitania od trzech burmistrzów: Nicka Caiafy – gospodarza miejsca, Franka Desimone z Bensenville oraz Brada Stephensa z Rosemont.Nick Caiafa – burmistrz Schiller Park mówił o Fundacji Dar Serca z ogromnym szacunkiem i uznaniem:
– Dar Serca prowadzi wspaniałą działalność. Oni otworzyli swoje serca na potrzeby chorych i niepełnosprawnych dzieci. Znajdują im ośrodki oferujące leczenie i ratujące życie, zapewniają zakwaterowanie, transport. To, co robią, jest niesamowite. Dar Serca jednoczy naszą społeczność. Tak naprawdę to oni robią więcej dla nas, niż my dla nich – powiedział Nick Caiafa.
Festiwal Pierogi & Fun odwiedziły Marianna Mosz – Królowa Parady Trzeciego Maja, Carolina Wozniczka – Pierwsza Dama Dworu, Victoria Czarnik – Druga Dama Dworu oraz Claudia Walkosz – Miss Foto. Do biesiadujących dołączyła grupa motocyklowa Highlanders.
Cieszący się coraz większą popularnością festiwal Pierogi & Fun miał wiele do zaoferowania odwiedzającym w każdym wieku. Był wspaniałą możliwością piknikowania w gronie rodziny i przyjaciół i okazją do promowania polskiego jedzenia.
Lucy Walljasper usłyszeliśmy w interpretacji piosenki „Drivers License”. Liam Bielawski dla animuszu wystąpił w towarzystwie Victorii Czarnik – Drugiej Damy Dworu i zaśpiewał piosenkę „Simple” muzycznego duetu Florida Georgia Line. Na niezwykły, muzyczny show Jarka Spychalskiego – polskiego Elvisa Presleya, który wykonał najsłynniejsze przeboje legendarnego króla rock’n’rolla – czekali wszyscy.
Dzieci wystartowały w konkursie karaoke. Wystąpiła kapela góralska. Klaun Lulu zorganizował liczne gry i zabawy dla dzieci. Było stanowisko malowania twarzy. Dzieci pozdrawiał miś Wojtek, za którego był przebrany Mateusz Rachwalski. W dmuchanym ambulansie można było bezpiecznie się bawić i skakać do woli.
W bogatym menu, oprócz różnego rodzaju smakołyków promujących polską kuchnię, takich jak: zapiekanka, gołąbki, placki ziemniaczane, grillowana kiełbaska z ogórkiem kiszonym, królowały pierogi – te najlepsze, zwycięskie, uhonorowane statuetką „Best Taste of the Fest 2021” na festiwalu pierogowym „Pierogi Fest” w Whiting w stanie Indiana. Wszystko było palce lizać!
Dla najmłodszych nie zabrakło cukrowej waty. Wybór napojów był równie imponujący. Na spragnionych czekały schłodzone trunki: wino, piwo, woda, napoje gazowane, lemoniada i oczywiście kawa do pysznych pączków. Były tańce, a także koło fortuny i bogata loteria fantowa.
Doskonała zabawa, z której dochód przeznaczono na potrzeby chorych dzieci z Fundacji Dar Serca okazała się możliwa dzięki zaangażowaniu burmistrza, hojności sponsorów, ofiarnej pracy wolontariuszy Daru Serca, licznemu uczestnictwu mieszkańców Schiller Park i gości spoza miasteczka.
Prezes Fundacji Dar Serca, Dorothy Malachowski oceniła, że festiwal po raz kolejny okazał się ogromnym sukcesem:
– Odbyła się siódma edycja Pierogi & Fun. Była to kolejna super fajna impreza, piękny, letni dzień spędzony z Darem Serca, aby pomóc chorym dzieciom. Śpiewaliśmy, tańczyliśmy, były konkursy dla dzieci, karaoke. Jesteśmy bardzo wdzięczni Village of Schiller Park za to, że udostępniają nam wszelką pomoc, żeby to się odbywało. Mamy wspaniałego burmistrza Nicka Caiafę, który stoi murem za Darem Serca i pomaga nam zawsze, kiedy ma okazję – opowiadała prezes Malachowski, bardzo szczęśliwa z udanego przebiegu festiwalu.
Prezes fundacji wyraziła ogromną wdzięczność sponsorom, handlującym podczas festiwalu firmom, a także tym, które się reklamowały, władzom Schiller Park, wolontariuszom, mieszkańcom miasteczka i przybyłym gościom.
Praca, zaangażowanie i poświęcenie wielu ofiarowane chorym dzieciom z Polski po raz kolejny zaowocowały. To cieszy, daje satysfakcję i cementuje małe społeczności na globalną skalę.
Tekst: Jola PlesiewiczZdjęcia: Dariusz Piłka[email protected]
