Huragan, który był jednym z najpotężniejszych, jakie kiedykolwiek dotknęły Stany Zjednoczone, w piątek nieco osłabł, ale w kilku stanach nadal powoduje ulewne deszcze i powodzie, grożące przerwaniem zapór oraz zalaniem całych miast.
W powiecie Pinellas na Florydzie szeryf Bob Gualtieri powiedział, że jeszcze nigdy nie widział takich zniszczeń jak te, które spowodował huragan Helene.
W sobotę rano 3,5 mln odbiorców w pięciu stanach - Georgii, Florydzie, Karolinie Północnej i Południowej oraz Tennessee - pozostawało bez prądu, a władze ostrzegają, że pełne przywrócenie dostaw może zająć kilka dni.
Helene uderzyła najpierw w słabo zaludnione wiejskie obszary Florydy. Towarzyszyły jej wiatry wiejące z prędkością nawet 140 mph (225 km/godz.), powodując znaczne zniszczenia i powodzie. Służby ratunkowe docierają do mieszkańców uwięzionych w zalanych domach.
Żywioł sprawiał, że drzewa spadały na budynki. Kościół w Perry na Florydzie stracił dach, którego remont zakończył się niedawno, po przejściu huraganu w ubiegłym roku.
Ponad 50 osób uratowano z dachu szpitala w powiecie Unicoi w Tennessee. Ewakuację pacjentów i personelu uniemożliwiła wezbrana rzeka Nolichocky – podały służby ratunkowe.
Burmistrz powiatu Cocke w Tennessee nakazał ewakuację centralnej części miasta Newport ze względu na zagrożenie pęknięciem pobliskiej zapory.
W powiecie Buncombe w stanie Karolina Północna osunięcia ziemi zmusiły władze do zamknięcia dróg międzystanowych nr 40 i 26.
(tos/PAP)
